他目光扫过全场，最后定格在崔正身上：“而且，崔爱卿，你这账算得也不精啊。给个‘大工匠’的虚名，能省多少真金白银？这些老工匠，给他们几百龙票他们都不一定敢收，怕烫手。但你要是给他们一个‘见官不跪’的荣耀，哪怕不给钱，他们都能把命卖给你！这叫‘精神激励’，懂不懂？”
崔正眼睛一亮，仿佛打开了新世界的大门。
对啊！
龙票是实打实的，给出去就没了。可这“名号”是虚的啊！
只要皇帝金口一开，赐个牌匾，那帮老工匠还不感恩戴德，哪怕少拿点俸禄也乐意啊！这哪里是费钱，这分明是在省钱啊！
“陛下圣明！”崔正立马换了一副面孔，答应得那叫一个干脆，“臣懂了！这就是用‘面子’换‘里子’！臣这就去拟定章程，保证把这‘大工匠’的牌子，做得比状元匾还亮堂，把这帮手艺人的心，给朕牢牢地拴住！”
李东璧见状，也只能无奈地苦笑一声，拱手退下。这皇帝，看似胡闹，实则心里比谁都清楚。用“尊严”来换“技术”，甚至顺手还省了一笔开支，这笔买卖，在大圣朝如今的局面下，确实划算到了极点。
然而，在一片祥和的氛围中，唯独工部尚书宋应的脸色越来越难看。他几次张嘴想说什么，却都被崔正和孙立本兴奋的讨论声给盖了过去。看着这两位同僚已经开始畅想“大工匠”遍布天下的盛景，宋应急得额头上都冒出了冷汗。
看着崔正那副“捡了大便宜”的模样，林休满意地点了点头。这帮老狐狸，只要利益给到位，什么祖制规矩都能给你圆回来。
“既如此，那这事儿就这么定了！”林休大手一挥，伸了个懒腰，满脑子都是赶紧下班回去补觉，“孙立本，你负责配合崔正，把这‘大工匠’的排场给我搞大点！朕要让全天下的手艺人都知道，在大圣朝，只要手艺好，一样能光宗耀祖！行了，退朝吧，朕饿了。”
“臣……遵旨。”
孙立本张了张嘴，本能地想喊一句“有辱斯文”，但一想到刚才李妙真报的那串天文数字般的存款，又硬生生把话咽了回去。
吃人嘴短，拿人手短。现在的陛下，有钱就是硬道理。在这个富得流油的皇帝面前，连“斯文”都得让路。
然而，就在林休一只脚已经迈下御阶，准备开溜的时候，一个极不协调、甚至带着几分绝望的声音突然响了起来。
“陛……陛下……且慢！”
林休一回头，就看见工部尚书宋应正站在人群里，那一脸的纠结和痛苦，简直比刚才哭穷的时候还要难看，仿佛刚刚吞了一只苍蝇。
“宋爱卿，你这是怎么了？”林休有些纳闷，眉头微皱，“朕现在给你待遇，给你名分，让你去招人，你怎么还这副表情？莫非是嫌朕给的官不够大？”
宋应深吸了一口气，像是下了很大的决心，扑通一声跪在地上，带着哭腔喊道：“陛下，您给的待遇是好，可您说的那个‘招工匠进义学当老师’……这事儿，它……它根本行不通啊！”
殿内的空气，仿佛被宋应这一跪给跪得凝固了。
刚才还沉浸在“大工匠”光辉愿景里的崔正和孙立本，脸上的笑容瞬间僵住，像是被人突然施了定身法。李妙真手里刚端起的茶盏停在半空，眉头微微一挑，显然是对这个突如其来的变故感到意外。
林休看着跪在地上一脸便秘表情的宋应，并没有生气，反而饶有兴致地坐回了龙椅上，翘起了二郎腿。
“行不通？”
林休手指轻轻敲击着扶手，发出清脆的“笃笃”声，“宋爱卿，朕给你钱，给你人，给你政策，甚至连‘见官不跪’这种打破祖制的特权都给你了。你现在跟朕说行不通？来，你给朕说道说道，是哪个环节卡住了？是朕的龙票不够亮，还是你工部的门槛太高？”
宋应抬起头，那张平日里只会埋头干活的黑脸上，此刻写满了无奈和焦急。他抹了一把额头上的冷汗，苦涩地说道：
“陛下，不是龙票的问题，也不是门槛的问题。是……是那帮老工匠，他们……他们根本就不会教书啊！”
“不会教？”孙立本在旁边插了一嘴，有些不以为然，“宋大人，这话就不对了。既是老工匠，手艺自然是炉火纯青。让他们把怎么打铁、怎么烧窑讲出来，这有何难？难不成他们还想留一手，搞什么‘教会徒弟饿死师父’那一套？若是这样，那就是态度问题，得治！”
“孙尚书，您这是站着说话不腰疼啊！”
宋应急得直拍大腿，也顾不得什么朝堂礼仪了，直接开启了诉苦模式，“您是读书人，学的是圣人微言大义，讲究的是逻辑条理。可那帮老工匠，大字不识一箩筐！他们教徒弟，从来没有什么‘第一步、第二步’，全靠那是……那个……”
宋应一边比划一边绞尽脑汁地形容：“全靠‘感觉’！比如烧瓷器，咱们问火候怎么看，老工匠会说‘看火色’。什么叫火色？他说‘就是那个颜色嘛’！再问具体什么颜色，他就急了，直接一巴掌呼在徒弟后脑勺上，骂道‘笨死你算了，就是那种微微发蓝还带点红的颜色，自己悟去！’”
宋应模仿着老工匠那恨铁不成钢的语气，惟妙惟肖，甚至连那挥巴掌的动作都带了出来。
这一声模仿，虽然滑稽，却像是一盆冷水，瞬间浇灭了殿内刚刚燃起的乐观之火。
崔正和孙立本面面相觑，刚才的兴奋劲儿全没了。他们这才意识到，砸钱和给待遇或许能解决“愿不愿意教”的问题，但解决不了“会不会教”这个死结。
屋子里的几人都愣住了，一种名为“尴尬”的气氛，悄然弥漫。