陈皇后端坐在铺着明黄锦缎软垫的宝座上，头戴七凤朝阳冠，身着织金云霞凤纹霞帔，神色端严庄重。
待见了沈灵珂一行人，方纡尊降贵，脸上漾开几分笑意。
“臣妾沈氏，携小女谢婉兮，暨卢氏姐妹以舒、以臻，叩见皇后娘娘。娘娘千岁千岁千千岁。”
沈灵珂屈膝行礼，婉兮与卢家姐妹亦紧随其后，盈盈下拜，声如莺啭，礼数竟是半点不差。
“快起来吧。”皇后抬手示意，语声温和。目光落在婉兮身上时。
这小姑娘生得粉雕玉琢，一双杏眼澄澈如秋水，年纪虽小，举止却落落大方，隐隐已有了京中名门贵女的风范气度。
皇后暗自忖度：果真是谢家的掌上明珠，这般模样，这般气度，难怪景明那孩子心心念念。
只是前几日，她那傻儿子还红着脸踱进凤仪宫，嗫嚅着说小姑娘年纪尚幼，那桩心事暂且搁过。
唉！
谢首辅与谢夫人护女如珍，半点不肯松口，也只得让景明那孩子耐着性子等了。只是这丫头这般齐整，须得仔细看紧了，莫教旁的人家捷足先登才好。
皇后含笑颔首，目光又扫过身侧卢家姐妹，见二人亦是眉清目秀，温婉娴静，便笑道：“谢家姑娘真是个钟灵毓秀的人儿，小小年纪便有这般气度，将来定是个有大福的。卢家这两位姑娘，也是水葱儿似的好模样，瞧着便知是知书达理的好孩子。”
沈灵珂忙含笑回道：“娘娘谬赞了。孩子们不过是些顽劣丫头，日后还要仰仗娘娘多多提点教诲呢。”
皇后便与灵珂闲话几句，问起沁芳斋的点心，又赞她心思灵巧，竟能做出那般新奇滋味。
正说着，外头有太监高唱，说几位王妃、郡主已至。沈灵珂是个通透人，忙起身告退：“娘娘且忙，臣妾带孩子们去一旁落座，省得在这里聒噪。”
皇后点头应允，又命宫女引着她们往预留的席位去了。
那席位临着一池春水，岸边柳丝低垂，拂过水面，漾起层层涟漪。
婉兮刚在锦凳上坐定，便眼尖瞧见不远处一行人走来，为首的正是苏芸熹与苏夫人。
“芸熹姐姐！”婉兮眼睛一亮，忙不迭地起身迎了上去。
苏芸熹亦是满面含笑，上前拉住她的手，笑道：“婉兮今儿个打扮得真鲜亮，越发像个瑶池仙童了。”
婉兮凑近她耳畔，压低了声音，软语哝哝道：“嫂嫂才是呢，比往日里越发标致了。”
一声“嫂嫂”，说得苏芸熹脸颊绯红，连耳根子都热透了。她嗔怪地瞪了婉兮一眼，眼底却满是掩不住的笑意。
沈灵珂瞧着苏芸熹泛红的面庞，便知是婉兮又淘气了，遂轻声斥道：“婉兮，休得胡闹。”
说着，又转向苏芸熹与苏夫人，温言道：“芸熹，苏夫人，多日不见，别来无恙？”
苏夫人亦含笑颔首，与灵珂寒暄起来。
沈灵珂便拉过婉兮，柔声道：“婉兮，还不快给你芸熹姐姐引见你的两位表姐。”
婉兮吐了吐舌头，这才乖乖拉过卢以舒、卢以臻，脆生生道：“芸熹姐姐，这是我的表姐卢以舒、卢以臻。两位表姐，这位便是我常与你们说起的苏芸熹姐姐。”