阳平关破，汉中再也无险可守，刘朔大军长驱直入不到三日便出现在南郑。
南郑城下，刘朔的三万大军排开阵势，却没急着攻城。
倒不是他心善，是得给城里人一点时间时间越久，城里越乱，越乱越好打。
城头上，张鲁披着那身绛紫道袍，扶着垛口往下看，手抖得跟筛糠似的。左右站着阎圃、杨松几个文臣，后头是杨柏、昌奇、张愧三个武将这仨是张鲁眼下最能打的了，虽然“最能打”这词儿用在他们身上有点勉强。
“师君”杨柏按着刀柄，嗓门挺大，“怕他个鸟，咱们城高三丈，粮草够吃三年，守他个一年半载不成问题，等刘表援军一到……”
“援军援军，你天天念经似的”张愧不耐烦打断，“刘表那两万水军，现在到哪儿了？巴郡还没进去呢，等他们来，咱们骨头都凉了。”
昌奇倒是实在：“要不降了吧？刘朔那人说话算话，杨昂、张卫降了不都活得好好的？”
“放屁”杨柏瞪眼，“老子宁死不降”
正吵着，城下突然一阵骚动。凉州军阵中，一骑红马缓缓走出，马上将领面如重枣，长髯垂胸，手提青龙偃月刀，正是关羽关云长。
关羽到城下百步处勒马，丹凤眼微抬，声音不大，却清清楚楚飘上城头：
“张鲁，降是不降？”
就这么四个字，没多余废话。
张鲁腿一软，差点坐地上。阎圃赶紧扶住，低声道：“师君，关羽此人，万军丛中取上将首级如探囊取物，不可激怒”
话还没说完，杨柏噌地拔刀：“老子去会会他”
“杨将军不可”阎圃急拦。
可拦不住。杨柏这人，本事不大，脾气不小，最受不得激。他提刀上马，带着百来个亲兵，开城门冲出去了。
张鲁在城头看着，心提到嗓子眼。
城外，关羽见有人出城，也不意外，只淡淡说了句：“来将通名。”
“汉中杨柏”杨柏挺刀大喝，“关羽，别人怕你，老子不怕，看刀”
催马冲锋，一刀劈下架势挺唬人。
关羽动都没动，等刀到头顶，青龙偃月刀才轻轻一抬。
“当”
一声脆响，杨柏的刀飞了，在空中转了几圈，噗地插进土里。
杨柏一愣，还没反应过来，关羽第二刀已经到了不是劈，是扫。刀背拍在杨柏胸口，杨柏噗地喷出口血，从马上倒飞出去，摔在地上不动了。
从出刀到倒地，不到三息。
城头上，张鲁眼珠子都快瞪出来了。昌奇、张愧脸色煞白。
关羽收刀，还是那句话：“张鲁，降是不降？”
“欺人太甚”昌奇咬牙，“我去”
他比杨柏聪明点，知道不能单挑，带了三百兵出城。可这点人在三万大军面前，跟没带差不多。
关羽压根没动，只挥了挥手。
阵中冲出五十骑，为首的是个黑脸将领徐晃。五十人对三百人，照面就冲散了。徐晃一斧劈了昌奇，余下兵卒四散奔逃。
张愧在城头看得清楚，浑身冷汗。他知道自己上去也是送死，可这时候不表态，以后在汉中没法混了。
“师君，”他咬牙，“末将愿率本部兵马，出城死战”
“不可”阎圃死死拉住，“张将军，出去就是送死”
“那怎么办？等死吗？”
正吵着，城下关羽第三次开口：“张鲁，某的耐心有限。”
话音落，凉州军阵中战鼓骤响。步卒推着云梯、冲车缓缓向前，骑兵两翼展开——这是要攻城了。
张鲁脸色惨白，突然一把抓住阎圃：“降了降了开城”
“师君”张愧急眼，“不能降啊，咱们还有三万教众，跟他们拼了”
“拼？拿什么拼？”张鲁嘶声道，“杨柏一招没走过，昌奇带三百人，一冲就散，你上去能撑几合？”
张愧语塞。
就在这时，城下突然传来震天喊杀声凉州军开始攻城了。
云梯架上城墙，冲车撞击城门。城头守军放箭的放箭，扔石头的扔石头，可军心已经散了主将说要降，三个最能打的出去就死，这仗还怎么打？
更麻烦的是，守军分两种：一种是普通士卒，看这架势早没斗志了；另一种是五斗米道的狂热信徒，这些人不怕死，高喊着师君万岁护道殉教，真敢拿身子堵云梯。
场面一时混乱。
刘朔在阵后看得清楚，对马超道：“传令，重点攻东门。信徒多集中在南门、西门，东门守军多是普通士卒，容易溃。”
“诺”
命令传下，凉州军主攻方向转向东门。果然，东门守军抵抗不到半个时辰就垮了，城门被冲车撞开。
“进城”刘朔拔剑。
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