邺城被围第二十一天，清晨。
探马冲进大营时，刘朔正在看地图。马蹄声急，帘子一掀，探子满身尘土滚进来：“主公。袁绍援军到了，颜良、文丑领兵五万，距邺城已不足三十里。”
帐内众将齐刷刷看向刘朔。
关羽捋了捋长髯：“主公，末将请令，率三万精骑截击。颜良文丑虽勇，然长途奔袭，兵疲马乏，正好击之。”
张辽也抱拳：“末将可领一军伏于道旁，待其过半而击，必能大破。”
贾诩沉吟道：“袁军援兵至，城内守军必士气大振。此时若两面受敌，虽能胜，伤亡必重。不如先破援军，再图邺城。”
众人你一言我一语，都是要打——趁援军立足未稳，先下手为强。
刘朔却盯着地图，手指在邺城和援军来的方向之间慢慢划着。半晌，他抬起头：“不打了。”
帐内一静。
“主公？”陈宫不解。
刘朔站起身，走到营帐中央。晨光从帘缝透进来，照在他脸上。这个从深宫里爬出来、在凉州苦寒之地磨炼了十几年的年轻王爷，此刻眼神里有种不一样的东西。
“让颜良文丑进城。”他说得很平静。
“什么？”徐晃瞪大眼睛，“主公，这……”
“让他们进城。”刘朔重复了一遍，声音不大，但每个字都沉甸甸的，“袁绍不是想里应外合吗？我给他这个机会。”
贾诩最先反应过来：“主公是要堂堂正正打一场？”
“对。”刘朔点头，“围城这些天，天下人都看着。有人说我刘朔只会耍阴招，只会围困耗粮，只会离间招降。说凉州军装备精良，却不敢正面硬碰。”
他顿了顿，目光扫过众将：“今天，我就让天下人看看我刘朔的兵，不仅能围城，更能破城；不仅能耍计谋，更能堂堂正正，把袁绍最后这点家底，碾碎在邺城之下。”
帐内鸦雀无声。众将都听懂了主公这是要立威，要打出个名堂来。
关羽眼睛亮了：“主公，末将愿为先锋！”
张辽、徐晃、赵云齐声道：“末将愿往！”
刘朔摆摆手，走回案前，手指在地图上重重一点：“既然要打，就打出个样子来。传令”
众将挺直腰板。
“第一，放开南路通道，让颜良文丑进城。不许拦截，不许骚扰。”
“第二，全军后退五里，给袁军留出列阵空间。”
“第三，三日后辰时，于邺城东门外平原，两军对垒，堂堂正正打一场野战。”
陈宫皱眉：“主公，此举是否太险？袁军若得援兵，城内守军加上颜良文丑，总数可达八万。我军虽有二十万，但需分兵注意袁绍从其他门出来偷袭，还要分兵盯着曹军，真正能投入野战的，不过十万出头。”
“十万对八万，够了。”刘朔说，“而且我军的十万，是吃饱穿暖、装备精良、训练有素的十万。袁军的八万，有五万是围城月余、士气低迷的疲兵，有三万是长途奔袭的援军这仗，有的打。再说我们大军人吃马嚼的每天消耗都是天文数字，一战尽快拿下袁绍才对，且马上就要过冬了，再不结束这才战争不知道又要冻死多少人呢！”
贾诩忽然笑了：“主公此计，实为攻心。袁绍性格，外宽内忌，好面子。若见主公摆开阵势与他决战，必会应战因为不应战，他在河北就彻底没了威望。”
“正是。”刘朔点头，“我要的不只是打赢，更是要打服。要让河北的世家、百姓、乃至天下诸侯都看清楚跟我刘朔打正面，一样是死路一条。”
他看向众将：“这一仗，不要取巧，不要埋伏，不要偷袭。就是列阵、冲锋、拼杀。用刀枪说话，用血与火证明凉州铁骑，天下无敌。”
众将胸膛起伏，眼中都有火在烧。当兵的，谁不想这么堂堂正正打一场？谁不想在天下人面前证明自己？而刘朔也需要一战给这乱世中的魑魅魍魉看看他的实力！
“末将领命！”
命令传下去，全军开始后撤。
并州军这一退，城头的袁军都看傻了。原本围得铁桶似的营寨，一夜之间拆了个干净，大军退到五里外重新扎营，还把南面的路让了出来。
颜良文丑的援军一路提心吊胆，生怕中埋伏，结果一路畅通无阻到了邺城下。两人在城下面面相觑，都不敢信。
城门开了条缝，审配骑马出来，见到二人，第一句话就是：“快进城！刘朔退了！”
“退了？”颜良浓眉紧锁，“为何退？”
“不知道。”审配摇头，“探马说他们退后五里扎营，还把南面让出来了。主公让你们赶紧进城商议。”
文丑握紧长枪：“莫不是有诈？”
“不像。”审配说，“真退了。营寨都拆了。”
两人半信半疑，带兵进城。五万大军入城，邺城顿时拥挤不堪。街上全是兵，百姓躲在屋里不敢出来。
袁绍在府衙见到颜良文丑，第一件事不是高兴，而是问：“路上可有伏兵？”
“没有。”颜良老实说，“一路畅通，末将也觉得蹊跷。”
正说着，田丰急匆匆进来：“主公，刘朔遣使送信！”
信使被带进来，是个年轻文士，不卑不亢行了个礼，递上一封信。
袁绍拆开看。信不长，就几行字：
“袁公台鉴：围城月余，将士疲敝，百姓困苦，非仁者所为。今朔愿退兵五里，三日后辰时，于东门外列阵相候。若公尚有胆气，可率军出城，堂堂正正一战，以定河北归属。若公不敢，朔亦不强求，唯继续围城而已。”
落款：凉王刘朔。
袁绍看完，手有些抖。不是怕，是气的。
“狂妄”他把信拍在案上，“刘朔小儿，安敢如此”
沮授接过信看了，眉头紧皱：“主公，此乃激将法。”
“我知道是激将法”袁绍站起来，在堂内踱步，“可他摆明了瞧不起我，觉得我不敢出城跟他打”
郭图小声说：“主公，其实不出城也好。咱们坚守，等南线”
“等什么？”袁绍猛地转身，“等曹操来救？还是等天下人看我袁本初的笑话？”
他走到堂前，指着外面：“刘朔信里说得明白我若不敢出城，他就继续围。围到粮尽，围到人吃人，到时候全天下都会说，我袁绍手握八万大军，被刘朔一封信吓破了胆，躲在城里等死！”
审配劝道：“主公，小不忍则乱大谋”
“大谋？”袁绍冷笑，“什么大谋？缩头乌龟的大谋？”
他深吸一口气，看着堂下众将谋士：“我袁本初四世三公，名满天下。当年十八路诸侯讨董，我是盟主。今天刘朔一个宫婢所生的弃子，骑到我头上拉屎撒尿，还要我当缩头乌龟我丢不起这个人！”
田丰急道：“主公，刘朔此举，正是要逼您出城野战！他凉州军骑兵精锐，野战正是其长！我军……”
“我军怎么了？”袁绍打断他，“我军八万，他正面能用的撑死十万。八万对十万，差得很多吗？颜良文丑在此，张郃高览虽叛，可我河北就没有别的将领了？”
他越说越激动：“这一仗，我必须打！不仅要打，还要打赢！要让天下人看看，我袁绍还没老！河北儿郎，还没死绝！”
沮授还想劝，被田丰拉住了。田丰冲他摇摇头—公这状态，劝不动了。
袁绍见无人反对，当即下令：“全军休整两日，三日后辰时，出城决战！”
命令传下，邺城沸腾了。
当兵的其实也想打。围城这些天，太憋屈。每天看着同伴饿死，看着城外并州军耀武扬威，早憋了一肚子火。现在听说要出城决战，反而有了精神——死活就这一下，总比窝囊死强。
百姓却怕。仗在城外打还好，万一打输了，城破了
但没人管百姓怎么想。乱世里，百姓从来都是最苦的。
并州军大营。
刘朔站在新建的瞭望台上，望着邺城方向。城头旌旗招展，能看见士兵在忙碌——是在准备出城了。
贾诩站在他身侧：“主公，袁绍应战了。”
“他一定会应。”刘朔说，“他要面子，这是他的优点，也是他的死穴。”
“此战若胜，河北可定。”陈宫说，“但伤亡……”
“打仗哪有不死人的。”刘朔声音很平静，“但这一仗的死人，有意义。我要让天下诸侯记住从今往后，想跟我刘朔争天下，先掂量掂量自己有没有本事赢我。”
他转身下台，回到大帐。众将已经齐聚。
“都准备好了？”刘朔问。
关羽抱拳：“末将本部三万铁骑已整顿完毕，马匹喂足精料，兵士饱食三日。”
张辽道：“步卒方阵已演练纯熟，盾牌、长枪、弓弩配合无间。”
-->>（本章未完，请点击下一页继续阅读）