“……真的……”
肯定的答复如同一柄重锤，彻底击碎了老人紧绷了几十年的神经。
他像是被抽走了所有骨头，瘫软下去，压抑了半生的悲恸、痛苦和绝望，在这一刻轰然决堤。
他不再嘶吼，也不再挣扎，只是发出劫后余生般的、野兽般的呜咽。
浑浊的眼泪混杂着尘土和干涸的血迹，在他饱经风霜的脸颊上冲刷出两道狼狈的沟壑。
过了许久，这阵迟来的发泄才渐渐平息。
老人用那只布满老茧和狰狞伤痕的手背，胡乱地抹了一把脸，声音依旧沙哑，却终于多了一丝生气：
“我……我叫阿尔多。曾经……也是一名巫师。”
他喘着粗气，仿佛每一次回忆都是一种酷刑。
“很多年前，在一次该死的意外中，我被咬了，家人……朋友……所有人都像躲避瘟疫一样躲着我，就在我以为自己会被魔法部像垃圾一样清除掉，或者在某个满月之夜彻底变成疯兽的时候，灰烬之爪部落……收留了我。”
提到灰烬之爪，阿尔多那只独眼中闪过一丝复杂的光芒，有感激，有怀念，更多的却是撕心裂肺的痛苦。
“灰烬之爪……和那些盘踞在深山老林里的野蛮部落不一样。”
他剧烈地喘息着，仿佛每个字都在撕扯他身上的伤口，独眼中却闪烁着痛苦而骄傲的光芒。
“在我们部落，不讲究什么该死的纯血，也不管你是天生的还是后天被咬的！”
“首领的位置，有德有能者居之！我们背靠背，用利爪和牙齿守护彼此，从不问对方的出身！”
“不像其他那些狗屁部落。”
他想啐一口，却只咳出一滩血沫，眼中是刻骨的恨意。
“他们把被咬者当成奴隶，当成炮灰，当成可以随意丢弃的工具！而在灰烬之爪，我们是兄弟，是家人！”
他的声音因为激动而再次颤抖起来，独眼中燃烧着回忆的火焰。
矿洞的深处，空气里仿佛凝固。
阿尔多最后的声音，那是一种被命运反复碾压后，依然倔强燃烧的火焰。
卢平的思绪被这声音狠狠拽入一个深不见底的旋涡。
他单膝跪地的姿势没有变，但整个人却像是被瞬间抽空了。
周围的一切都开始褪色、模糊。道格拉斯沉静的侧脸、老人布满血污的面容、岩壁上跳动的光影……所有的一切，都化作了失焦的背景。
冰冷的石地仿佛透过裤腿，一直凉到了他的骨髓里。
他的世界里，只剩下那两个词。
兄弟。家人。
多么熟悉，又多么遥远。