“我大唐皇帝陛下常言：‘宣德化而柔远人，慑不臣以靖海波’。适才刘将军略试锋芒，非为逞强，实乃彰我皇陛下护持商路、保境安民之决心，更让诸位亲见，凡敢觊觎天朝船队一木一卒者，纵隔千波万浪，亦必受雷霆之诛！”
他目光温润地扫过全场，语气转为和煦：
“然，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。吾皇陛下与皇太孙殿下遣我等远航，首重者，乃‘通有无’、‘结善缘’。耽摩栗底港舟楫辐辏，实乃天赐通衢。方才大将军允诺将禀明戒日王陛下，允我大唐设立常驻商栈，互通有无，此真乃泽被万民，功在千秋之盛举！”
“崔某深信，以戒日王陛下之圣明，大将军之干练，此事必能玉成。届时，我大唐丝绸、瓷器、香茶将源源而至，贵邦之珍奇香料、宝石、药材亦将扬帆东去，惠及万方，共沐皇恩。”
崔敦礼微微一顿，向普拉卡什大师方向颔首致意：
“至于曲女城‘无遮大会’，乃佛门盛事，万国咸集。我大唐使团承蒙戒日王陛下盛情相邀，自当如期赴会。届时，我大唐不仅将携丰厚礼物，更愿与天竺高僧大德，共论佛法精微，宣示我皇陛下崇佛敬德、泽被苍生之圣心。此等盛会，正是我两国文明辉映，永缔盟好之明证！崔某与郑大将军，皆翘首以盼。”
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一月后，曲女城。
恒河之畔的古老王都，此刻化作了佛光的海洋。
五年一度的“无遮大会”，吸引了整个天竺的目光。
来自百余邦国的国王、贵族、高僧、学者、商贾、信众，如同恒河沙数，将这座雄城填塞得水泄不通。
空气中弥漫着浓郁的檀香、酥油灯的气息、鲜花的芬芳。
高耸的佛寺金顶在炽烈的阳光下闪耀，巨大的经幡在风中猎猎作响。
悠扬的法螺声、诵经声、铜铃的清音，汇成一片庄严而宏大的声浪，直冲云霄。
宽阔的辩经广场四周，搭建起层层叠叠的彩棚看台，容纳着身份最为尊贵的宾客。
大唐使团的出现，成为了这场盛会最引人瞩目的焦点。
郑怀远、崔敦礼、刘仁轨三人，在戒日王特使普拉卡什大师的亲自引领下，穿过两侧人群投来的无数敬畏、好奇、探究的目光，步入专为大唐使团设置的、位置最尊崇的彩棚。
郑怀远并未着戎装，而是换上了一身由皇家尚衣局特制、以玄色锦缎为底、金线绣以云龙与宝相花纹的华贵常服，外罩一件由长安大慈恩寺高僧开光加持过的金线袈裟。
他步履沉凝，渊渟岳峙，虽未佩刀，但那久经战阵、统帅千军的气度，以及身后十名精悍甲士的肃杀护卫，依然让周遭的空气为之一肃。
崔敦礼则身着深绯色鸿胪寺官袍，头戴进贤冠，手持玉笏，儒雅从容，气度雍容华贵，尽显天朝上邦文臣风范。
刘仁轨一身精悍武弁服，目光如电，警惕地扫视四方。
戒日王高踞于主位，其宝座设在高台之上，俯瞰全场。
他身形高大，面容威严中带着睿智，身着缀满宝石的金色王袍，头戴象征转轮圣王的七宝冠冕。
看到大唐使团到来，他微微颔首致意，目光在郑怀远身上停留片刻。
“恭迎大唐天使！”普拉卡什大师的声音平和却清晰地传开。
广场上，无数目光聚焦于此。