阿卜杜拉总督的目光扫过众人，语气森然：“诸位，这是帝国从未面对过的东方来客，强大而神秘。我们既要以狮子的力量捍卫我们的家园和信仰，也要以狐狸的智慧去探明这突如其来的巨浪之下，究竟是满载黄金的商船，还是藏匿着刀兵的木马。一切，等哈里发陛下的旨意，以及……三日后与这些东方巨舰主人的初次会面！”
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大马士革，哈里发皇宫议事厅。
金碧辉煌的议事厅内，香炉中昂贵的乳香缭绕，却无法驱散那份沉甸甸的凝重。
倭马亚王朝哈里发穆阿维叶一世端坐在镶嵌着宝石与象牙的宝座上，目光如鹰隼般扫过下方肃立的群臣。
他手中紧握着那份从萨那经由信鸽与快马昼夜不停传递而来的绝密急报，来自遥远的也门总督阿卜杜拉·伊本·齐亚德，内容触目惊心。
侍从官用清晰而略带紧张的声音，再次向满朝重臣宣读了急报的核心内容：东方巨舰如山岳般压境阿丹港，前所未见的规模与武装，拒绝解除武装的强硬姿态，疑似展示的恐怖远程武器威力。
片刻后，侍从官的声音落下，议事厅陷入一片死寂，唯有粗重的呼吸声此起彼伏。
所有人都面面相觑。
“信士们的长官！”首先打破沉默的是帝国海军统帅，阿卜杜勒·马利克·本·马尔万，他面色严峻地出列，“此事非同小可！这些‘唐’人的舰队，其规模与描述远超我们已知的任何海上力量，包括拜占庭人！”
“他们能跨越无尽大洋抵达阿丹，其航海术、造船术乃至国力，都深不可测！阿卜杜拉总督的判断是正确的，这绝非单纯的贸易使团，这是赤裸裸的武力炫耀与威慑！”
“他们拒绝卸下武装，甚至以武力相胁，其心叵测！我们应立即命令阿丹港及红海沿岸所有要塞进入最高战备，调集埃及、叙利亚舰队主力南下，在曼德海峡和红海口形成铁壁！若他们敢有异动，必须迎头痛击，绝不能让这些东方巨兽深入我大食海与红海腹地！这是对我们海上霸权的直接挑战！”
他的话音刚落，财政大臣，负责帝国贸易和税收的萨利赫·本·阿卜杜·拉赫曼便急切地反驳道：“统帅阁下！您的担忧固然有其道理，但您的处置过于激进，恐将天大的财富拒之门外，甚至为我帝国招致不必要的强敌！”
他转向穆阿维叶，语气激动：“信士们的长官！请三思！大唐！那是传说中的‘丝绸之国’！他们的丝绸、瓷器、茶叶，每一件在亚历山大港、在君士坦丁堡都能换来等重的黄金！”