一行人一路走到乾清宫时，御辇刚好停在乾清门。
今儿是御门听政的日子，皇帝才从太和门回来，走上御道时，便见底下两排二十个宫女，个个手里捧着大托盘，正在走老虎洞。
温棉跟在队伍最后面，瞥见高高的御道上一个石青的身影。
心中不禁感慨，当皇帝就是好，连路都单独开一条，比旁的路高，比旁的路宽，在上面飙车也不怕撞到人。
昭炎帝进殿，由太监脱下全副常袍褂，解了吉服带，摘了常服冠。
换了一身蓝绸的云龙暗纹常服袍，青缎棉褂，系上汉玉钩环黄线绦，手拿一顶缉珠如意帽出了寝殿。
王来喜正招呼来送东西的宫女往后面走，打头看见皇帝，连忙请安：“万岁爷，江宁织造进上的料子，内务府让全给您送来瞧瞧。”
抱着托盘的宫女齐刷刷跪下。
昭炎帝便立在御阶上，扫过这些织金妆花的料子：“先给太后她老人家送去，让她老人家过目。”
视线略过几端云锦时停了下来。
这宫女不是昨晚腹诽他的那个吗？
只见她站着微倾身，圆滚滚的乌黑发顶衬着雪白的面皮儿，两手端着托盘，粉白的指尖跟花枝似的。
规矩倒不错，谁知是个内心奸滑的，胆大包天，敢非议皇帝，还敢对皇帝评头论足。
他生平第一次被人叫狗皇帝，被人说长得俊，就是面前这宫女。
可她又没宣之于口，叫他想以大不敬的罪名治她都不行。
他难得生出憋屈来。
昭炎帝站着的时间有些久，郭玉祥顺着他视线看去，心里不由突了一下。
这不是那个宫女吗？
主子爷昨晚就盯了好几眼，今儿又瞧，什么意思？
郭玉祥人老成精，想的再多，外面不动声色，虾腰跟在万岁爷身后，心中主意已过了千条。
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这日到点儿交差时，曹公公点了四个宫女，叫去训话，其中就有温棉。
曹玉海是内务府广储司的总管太监，素日鼻子朝天，要吩咐什么也只找司库，眼里压根儿没有她们这些小宫女。
这突然叫人过去，温棉心里惴惴不安。
只她还能强自镇定，安抚地拍拍面色发白的荣儿，笑道：“总不能是叫我们过去对食，你且安心吧。”
荣儿胆子一向小，昨晚才死里逃生，心还没完全放到腔子里，听到这话，也不由地笑了一下。
“我把你这个嘴上没把门儿的。”
她拍了一下温棉的背。
“快去吧，我在这儿等你，是好是歹的，也好叫我知道。”
温棉进屋，里面已站了三个宫女，一个陌生脸子，不知道根底。
还有两个她平日里打过照面，全是司库、副司库这样有品阶的宫女。
一进屋子，曹公公就放了个闷雷。
“姑娘们的运道来了，再想不到还有这样好的事！
乾清宫几处缺了人手，多少人盯着，好在郭总管吩咐下来，不许折腾，要不然那银子非把他填了不可。
今儿我碰着了郭总管，给你们美言几句，郭总管便说缺了的四个人，就从咱们广储司挑，可不是你们好运道来了？”
几个姑娘便蹲安：“谢您的恩。”
温棉心中疑惑，在国家领导人家里当保姆，这样好的事，她没花一个铜子儿，怎么就轮到她头上了？
“姑娘们今晚也不必出宫了，叫人帮你们把行礼收拾了，包一包袱，待会乾清宫的王公公来领你们过去。”
温棉直到从荣儿手里接过包袱时，头脑还是晕乎乎的。
荣儿笑着恭喜她：“这下可真要去当官家奶奶了，好好侍候，万事经心，我可等着抱你大腿呢。”
温棉苦笑：“我现在心里直发慌，你说，这么好的事，曹公公怎么会叫上我？怎不叫他干女儿去？”
荣儿倒没多想：“乾清宫是万岁爷的地盘，就是那里的猫儿狗儿，也比其他宫里尊贵，可咱们只是杂役，平日又不到主子跟前露面，一有错却全是咱们担。
曹玉海许是要等年后，太后宫里放出一批人，把他干女儿送到慈宁宫去，那才是轻省活呢。”
温棉这才觉得好受一点。
转过念来，心里又骂自个儿，真是闲的，国家领导人的家再大，跟你有半毛钱的关系？在哪扫地不是扫？
去了乾清宫，以后跪来跪去磕头的时候绝不会少。
虽说一下子从无品阶宫女变成有品阶的，月银也多了一两，可伴君如伴虎，说不定哪天皇帝掸掸小拇指，自己一条命就没了。
还不如在内务府当杂役自在呢。
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打发走那四个宫女，曹玉海转过身就去找掌仪司的老兄弟说话去了。
“你这回叫我办的活儿我可办了，嗳哟，也不知耗费了弟弟多少气力。”
掌仪司的太监眼睛眯成一条缝儿，笑呵呵道：“哥哥这厢多谢。说到底，你这也不是给我办差。”
他指了指上头。
“有人要抬举人，要是真捧出一个凤凰来，还能少了你我的赏赉吗？”
说着，他把一个小盒往曹玉海面前推了推。
曹玉海掂了下重量，脸笑得跟朵儿花似的。
掌仪司太监看他那财迷心窍的模样就来气，再看看那盒银子，心里又是心疼又是窝火。
忍不住道：“素来给上头挑宫女都是我们掌仪司的活儿，要不是郭被你这蜜嘴说动了，改从广储司挑人，我哪里用费这些劲儿？”
曹玉海心道要你这东西摆谱充大头，他面上却笑道：“都是我们姑娘干活利落，哪里有我什么事。”
这回给乾清宫挑宫女，那可是各路神佛都现真身显神通了。
他嘬着牙花子，心里默默盘算。
一个是掌仪司这边送去的，一个是郭暗示要的，还有两个平日最爱争阳斗胜。
而且四个难得都是齐头整脸的好模样。
这四个去了御前，也不知会闹出什么动静来。