“你……”颉利气得浑身发抖，却无法反驳。
“我投降的，不是大唐！”欲谷设语出惊人。
颉利愣住了。
欲谷设深吸一口气，眼中闪烁着一种近乎虔诚的光芒：“我追随的，也不是李恪这个人！我臣服的，是一个前所未有的理想！一个……伟大的国度！”
“伟大的国度？”颉利嗤之以鼻，“李恪画的大饼？你也信？”
“那不是大饼！”欲谷设斩钉截铁地道，“那是燕王殿下要建立的，一个真正的大一统的国度！一个不再有南北之分，不再有胡汉之别，天下万民，皆为一体的大同世界！”
他的声音带着一种感染力的激情：“在那里，没有所谓的蛮人、北狄！草原上的牧民，可以和中原的农夫一样，安居乐业！我们可以用牛羊皮毛，换来南边的茶叶、盐巴、铁器、丝绸！我们的孩子，可以学习文字，学习技艺，而不仅仅是学习如何挥刀杀人！战争和仇杀，将成为历史！所有人都只有一个共同的身份——华夏民族！”
“华夏……民族？”颉利喃喃地重复着这个词，脸上充满了荒谬和难以置信的神色。胡汉一家？天下大同？这简直是天方夜谭！是疯子才会有的想法！
“欲谷设！你疯了！你被李恪蛊惑了！”颉利厉声道，“非我族类，其心必异！这是千古不变的道理！汉人视我们为蛮夷，我们视汉人为两脚羊，怎么可能成为一家？！李恪是在利用你！他在骗你！”
“他没有骗我！”欲谷设目光坚定，“兄长，你见过那支黑甲骑兵吗？你见过幽州城内的百姓吗？你见过燕王殿下是如何对待投降的部落的吗？他带来的高产作物种子，可以让牧民在冬天也能有存粮！他带来的工匠技术，可以打造出更坚固的帐篷和更锋利的武器！他要建立的，不是一个靠掠夺生存的汗国，而是一个能让所有人都过上好日子的庞大帝国！”
他指着帐篷外：“你看看现在！王庭毁了，狼纛烧了，你成了阶下囚！旧的秩序已经崩塌了！为什么不能尝试一条新的路？一条能让草原永享太平，让我们的子孙后代不再颠沛流离的路？！”
“为了这个伟大的目标，”欲谷设的声音低沉下来，带着一种殉道者般的决绝，“我个人背负叛徒的骂名，又算得了什么？就算被兄长你千刀万剐，被长生天遗弃，我也……在所不惜！”
帐篷内，陷入了死一般的寂静。
颉利可汗呆呆地看着自己的弟弟，看着他那张因为激动而泛红的脸，看着他那双闪烁着理想主义光芒的眼睛，一时间，竟哑口无言。
他本能地觉得欲谷设的话荒谬绝伦，是痴人说梦。胡汉怎么可能一家？千年的仇恨怎么可能化解？李恪怎么可能有如此胸襟和气魄？
但是……欲谷设眼神中的那种坚定和狂热，却不似作伪。而且，李恪展现出的实力和手段，也的确超出了他的认知。
那支刀枪不入的铁骑，那神鬼莫测的用兵……难道，这个年轻人，真的怀揣着如此……惊世骇俗的野心和理想？
不可能！绝不可能！
颉利在心中疯狂地否定着，但一颗名为“怀疑”的种子，却已经不可避免地种下了。他发现，自己竟然找不到有力的言辞来反驳欲谷设描绘的那个“大同世界”。
因为那个世界，听起来……太美好了，美好到不真实，却也……美好到让人心生一丝……难以言说的悸动。
“你……你出去……”颉利颓然地低下头，挥了挥手，声音沙哑而疲惫。他需要时间，来消化这颠覆性的冲击。
欲谷设看着兄长瞬间苍老了许多的背影，心中也是一痛。他知道，观念的转变非一日之功。他默默地放下食物，轻声道：“兄长，保重身体。燕王殿下……并非嗜杀之人。”
说完，他转身，默默地走出了帐篷。
帐篷内，只剩下颉利可汗一人，在昏暗的光线下，蜷缩着，面对着那碗逐渐冷却的肉汤，以及一个他完全无法理解、却又感到一丝莫名恐惧的未来。