龙城，这座在荒原上拔地而起、以超越时代的速度与气魄铸就的巨城，迎来了它建成以来最尊贵、也最关键的主人。
燕王李恪与慈安太后的庞大仪仗并未直接入城，而是在城外预先划定的、由高顺督建完成的“迎驾大营”驻扎下来。
此举既是遵循古礼，也是出于实际考量——龙城内外仍在如火如荼地建设，数十万工匠民夫汇聚，骤然涌入上万人的庞大队伍，难免引发混乱。
但王驾的到来，本身就如同给这座沸腾的巨城注入了一剂最强烈的催化剂。
整个龙城，从正在垒砌外城城墙的民夫，到“天工院”里埋头钻研的工匠，从刚刚入驻的各级官署吏员，到闻风而来、在城外形成集市的各族商旅，所有人都知道——决定北疆未来命运、乃至可能改变天下格局的大事，就要发生了。
安营次日，李恪并未急于召见群臣视察城防，也未立刻去勘察祭坛工地。
他首先在戒备森严的王帐中，单独召见了匆匆从祭坛工地赶回的袁天罡，以及负责龙城全局营造与防务的高顺。
“祭坛进展如何？”李恪开门见山。
袁天罡虽然满面风尘，眼中却闪烁着亢奋的光芒：“回禀主公！北郊‘圜丘’祭坛主体已夯筑完成九成！完全依照主公所示与古礼规制，三层圆坛，取‘天圆地方、三才备焉’之意。
底层径五十四丈，中层三十六丈，上层九丈，合‘九五’至尊之数。各层栏板、螭首、阶陛正在日夜赶制安装。
祭天台、燎炉、神厨、斋宫等一应附属建筑亦在同步进行。若材料人力充足，再有一月，必可全部竣工，绝不耽误大典！”
一个月。李恪心中默算。时间很紧，但以龙城目前这种近乎疯狂的建造速度，加上系统暗中提供的部分技术支持，并非不可能。
“可确保坚固、恢弘，且与长安南郊之坛迥异？”李恪强调。
“主公放心！”袁天罡信心十足，“坛体以水泥混合碎石夯筑，坚固远超土木之坛。
形制虽循古礼，然细节处多有创新，如螭首形态、云纹雕饰，皆取自北地山川、草原狼鹿、乃至主公麾下玄甲、龙骑之形意，绝类伪唐之坛！届时坛成，必是顶天立地，气吞山河，昭示我北疆新朝之象！”
“好。”李恪点头，看向高顺，“龙城防务与外城建设，可能兼顾？大典期间，绝不容有失。”
高顺抱拳，声音沉稳如铁：“禀主公，内城守备已然完善，末将已抽调工程护军中最精锐者三千人，与原有五千常备军混编，日夜操练城防。
外城工地，已划出警戒区域，加派巡逻。赵云将军所部大雪龙骑驻扎城外，互为犄角。黑冰台亦在协助监察。目前龙城方圆五十里内，皆在掌控。
若伪唐敢来，定叫其有来无回！外城建设，重点在于主公划定的‘官署区’、‘匠作区’及主干道路，其余可暂缓，全力保障祭坛与大典所需。”
“甚好。”李恪对两人的准备表示满意。他沉吟片刻，手指在案几上轻轻敲击，最终做出了决断。
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