翌日，天还未亮透。
李府门前便已停了数辆马车，婆子、丫鬟、小厮、护卫，乌泱泱地跟了一大群。
李怀生打着哈欠走出院门时，听风、观花、赏雪、弄月四个丫鬟已经将一切都打点妥当。
暖炉、茶点、厚实的毛毯，甚至连解闷的话本子都备下了几本。
这四个从戏班子买回来的丫鬟，本就是苦出身，又得了李怀生的恩惠，心思剔透，做事周全，远非府里那些只知眉高眼低的家生子可比。
一行人浩浩荡荡地出了城。
到了清虚观山脚下，马车停稳，外面已是白茫茫的一片。
昨儿竟是下了一夜雪。
雪后初晴，日头照在雪地上，晃得人睁不开眼。
“九爷，您把这个戴上。”
弄月捧着一顶青纱帷帽过来，细心地为李怀生系上带子。
“这雪光刺眼，戴着能护眼。再说了……”她凑到李怀生耳边，压低声音，带着几分小得意，“也省得那些不知礼数的登徒子，把咱们九爷看亏了去。”
李怀生失笑，由着她摆弄。
府里的女眷们也都戴上了帷帽，一行人下了马车。
这一幕，落在周围同样前来上香的香客眼中，却成了一道奇异的风景。
李家的几位小姐，自有丫鬟婆子簇拥着，倒也寻常。
可偏偏最后那一行人，却惹人不住地侧目。
只见四个身段婀娜、容貌绝色的丫鬟，众星捧月般围着一个戴着帷帽的高挑男子。
那四个丫鬟，一颦一笑，皆是风情。
哪怕只是穿着寻常的婢女服饰，也难掩其动人的姿色。
窃窃私语声，很快便在人群中响起。
“那是哪家的公子？好大的排场！”
“啧啧，你瞧他身边那四个丫鬟，个个都跟天仙似的！这艳福，可真是不浅啊！”
“戴着帷帽，看不清样貌，不知是何等人物……”
一时间，羡慕、嫉妒、猜测的视线，纷纷投了过来。
李怀生走在中间，对周遭的一切恍若未闻。
进了道观，自有知客道童将他们引至待客的院落。
二太太周氏先是去正殿上了香，添了厚厚一笔香油钱，得了道士们殷勤的招待。
而后，她便打发这些孩子们自己去玩。
“别跑远了，也别冲撞了观里的道长们。”
“知道啦，母亲！”李文玥欢呼一声，拉着李怀生就往后山跑。
清虚观的梅林，果真名不虚传。
千百株梅树，依着山势而栽，此刻正值花期，漫山遍野，如云似霞。
几个少年少女在梅林中穿梭嬉闹，吟诗作对，倒也快活。
如此一直玩到申时，眼看天色不早，众人才意犹未尽地准备返回。
一行人刚走到二门处，却被几个神情严肃的道士拦了下来。
为首的一个中年道士打了个稽首，沉声说道：“几位贵人，还请留步。”
周氏的管事妈妈上前一步，“道长这是何意？我们夫人要回府了。”
那道士面露难色，“实在对不住。观中后院，刚刚……刚刚发生了一桩命案，已经报了官。在官兵查明之前，观里所有人都不得擅自离开，还请各位贵人，先回客院暂候。”