“有劳总管，这里一切都好。”李怀生态度不卑不亢。
“公子好生歇着，咱家就不打扰了。”
***
那几位东宫属官，到了暖阁偏厅。
这些人都是太子的心腹，平日里也是眼高于顶的人物。
如今，却要让他们来向一个比自己小了近二十岁的少年郎求教，心里自然是憋着一股劲。
尤其是那位蓄着山羊胡的官员，名叫于谦，是东宫掌书记，负责文书往来，一向自诩博闻强记，于算学也颇有心得。
此刻拉着一张脸，看都没看李怀生一眼，自顾自地坐到了一旁。
李怀生将众人的神情尽收眼底，也不点破。
他取过纸笔，没有半句废话，开门见山。
“诸位大人，今日时间有限，我们便从最基础的简数应用说起。”
他将十个阿拉伯数字的写法，以及数位的概念，又重新讲解了一遍。
讲解得极为耐心，条理清晰，由浅入深。
那几位官员本就都是聪明人，之前在殿上也听了，很快便掌握了其中的诀窍。
李怀生放下笔，看向众人。
“诸位可有不明之处？”
一片寂静。
于谦轻哼了一声，显然还是不服气。
李怀生看向他，温和地说道：“于大人似乎另有高见？”
于谦被他点了名，只好站起身，语气里带着几分考较的意味。
“李公子这套算法，看似精妙，却也只是纸上谈兵。我等平日处理的账目，繁杂无比，远非一道简单的乘法题可比。就拿去岁工部修缮河堤的一笔款项来说，其中涉及民夫雇佣、石料采买、木材运输、官员食宿……林林总总，不下百余项。每项的数目，又都是零散碎银，这样的账，要如何来算？”
他这是在出难题了。
这已经不是单纯的计算，而是涉及到了账目分类与汇总的会计学范畴。
其余几名官员也都看向李怀生，想看他如何应对。
李怀生闻言，非但没有被难住，反而笑了。
“于大人问得好。”
他重新铺开一张大纸。
“要算清这笔账，单纯的加减乘除自然不够。我们首先要做的，是‘制表’。”
“制表？”
这是一个全新的词汇。
“不错。”李怀生拿起笔，在纸上迅速画出一个表格。