巡捕五营的公房里，今日气氛诡异得紧。
往日里这位活阎王批公文，那是雷厉风行，若是瞧见底下人办事不利，还要骂上两句娘，摔几个折子。
可今儿个，魏兴坐在那张紫檀大案后头，笔走龙蛇，眉头虽锁着，手底下的动作却快得出了奇。
不到未时三刻，那堆积如山的案卷便没了一半。
底下几个校尉面面相觑，想问又不敢问，只得小心翼翼地奉茶倒水。
魏兴也没心思理会这帮兔崽子的眉眼官司。
他心里揣着团火，烧得他坐立难安。
昨儿个夜里喝那一顿酒，非但这火没压下去，反倒借着酒劲儿，把那股子想见人的念头给勾得没了边。
申时刚过，日头稍稍偏西。
魏兴把最后一份关于城南斗殴的折子往那一扔，朱笔一搁，起身抓起挂在架子上的佩刀就要往外走。
走到门口，步子一顿，低头嗅了嗅自个身上。
只有淡淡的皂角味，昨晚的酒气早散没了。
他又对着铜镜整了整衣冠，那身正三品的武官常服穿在他身上，显得肩宽腰窄，只是这杀伐气太重，怎么看都不像是个去会情郎的，倒像是去抄家的。
但他也没法子换。这时候回府换衣裳，一来一回得耽误半个时辰。
半个时辰，能做不少事。
出了衙门，上了辆不起眼的青帷马车。
到了国子监，魏兴没让车夫走正门。
他这身份若是大摇大摆往那一站，不出半柱香，满京城都得知道九门提督府的魏参将来堵人了。
马车七拐八拐，停在了一条幽静的夹道里。
这里有一处偏门，平日里各府的小厮给自家公子送些吃食衣物，或是书童跑腿传话，走的都是这道门。
魏兴下了车，让车夫把车赶远些候着。
他往那偏门边的一棵老槐树下一站，身形挺拔如枪，只往那一杵，周围几个正蹲着磕牙闲聊的小厮顿时噤了声，缩着脖子溜远了些。
他伸手招来那个守门的仆役。
那仆役是个眼尖的，虽不认得魏兴这张脸，可瞧那一身官服补子，还有腰间那把沉甸甸的雁翎刀，腿肚子先转了两转。
“这位爷，您……您这是？”
魏兴摸出一锭银子，“劳烦跑一趟。”
“去听竹轩，找一个叫李怀生的监生。就说魏兴来访，在偏门候着，有要事相商。”
那仆役手里捏着银子，眼睛都直了。
这偏门平日里也就收个几十文的跑腿费，哪见过这等出手阔绰的主儿。
“得勒，您稍候，小的这就去，这就去！”
魏兴看着仆役把银子往怀里一揣，一溜烟地钻进了门缝，心里竟生出几分从未有过的忐忑来。
这一等，就是半柱香的功夫。
门吱呀一声开了。
魏兴的心猛地提起。
可出来的却只有那个仆役。
“这位爷，实在是对不住。”仆役弯着腰，语气里满是讨好，“小的去了听竹轩，那院里的同窗说李公子不在。小的也不敢乱闯寝舍，便留了张条子塞在门缝里了。只要李公子一回来，准能瞧见。”
不在？
魏兴眼底那点刚升起来的光亮，噗嗤一声灭了。
“不在？”他声音沉了几分，“去哪了？何时回？”
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