大理寺掌管刑狱，缉拿凶犯是常事。
可在这个时代，所谓的“海捕文书”，上面的画像往往极其抽象。
寥寥几笔线条，写意的五官，上面写着“面黑无须”或者“身长八尺”，除此之外，再无特征。
贴在城门口，别说百姓认不出，就是亲娘来了，指着画像也未必敢认那是自己儿子。
这也是为何许多逃犯能在大庭广众之下逍遥法外的原因。
画像失真，根本没有辨识度。
方在山身为大理寺少卿，为此头疼已久。
当他看到孙宇手中那张画时，那份震撼简直无法言喻。
纸上的人，连脸上的那颗黑痣、刀疤的纹理都清晰可见。若是拿着这画去抓人，那逃犯便是遁入地底也能给揪出来。
“方大人问我愿不愿意去大理寺任职。”孙宇看着李怀生，眼里闪烁着希冀的光，“做……画师。专门负责给那些通缉犯画像，或是根据目击者的描述，画出嫌犯的样貌。”
李怀生闻言，心中恍然。
确实。
素描这门技术，在没有照相机的年代，对于刑侦来说，简直就是神技。
这孙宇，倒是误打误撞，走出了一条前人没走过的路。
“这是好事。”李怀生将画卷好，递还给他，脸上露出真诚的笑意，“恭喜你。”
听到这声恭喜，孙宇的眼眶突然红了。
他紧紧攥着画卷，低下头，脚尖在地上蹭了蹭。
“还有一事，我得从国子监退学了。”
这一句话，说得极沉重。
李怀生神色微滞：“既是好事，何至于退学……”
“怀生，我家出事了。”孙宇打断了他的话，声音嘶哑，带着哭腔，“上个月，我爹为了护垄沟的水，一时冲动，打伤了邻村的人……官府已经判了刑。”
李怀生心中一沉。
在大夏律法中，直系亲属若有罪在身，其子孙三代不得参加科举，这是铁律。
“身家清白这一关，我过不去了。”孙宇抬起头，满脸泪痕，“得到消息的那几天，我觉得自己已经是个废人了。书读得再好又有什么用？路断了，全都断了。”
对于读书人而言，断了科举路，便等同于断了脊梁。
十年寒窗，一朝梦碎。
“我甚至想过，不如跳进护城河一了百了。”孙宇深吸了一口气，手指轻轻摩挲着粗糙的画纸，“直到……直到方大人看到了这幅画。”
“方大人说，大理寺缉凶，不查身家清白，只看本事。只要我也能画出帮他们抓凶犯的画，我就能留下来，能领俸禄，能养活娘亲，还能替爹赎罪。”
孙宇看着李怀生，嘴角勉强扯出一丝笑意，那是溺水之人抓住了最后一根浮木的庆幸。
“怀生，你是不知道，那一刻我真的觉得……天无绝人之路。”
方在山更是许诺，若他真能凭这手画技助大理寺破获大案，将来未必不能给他弄个特赦的恩典，洗刷门楣。
这是一条看得见、摸得着的活路。
比那个已经彻底破碎的“金榜题名”，要实在太多，也珍贵太多。