可谁也没料到，数千举子这刚出的考场，迎头撞上的竟是一连串惊天动地的变故。
皇帝醒了，只是这一醒，并未带来多少清明气象，反倒笼罩上一层更为诡谲的阴云。
帝王经此一劫，更是怕死了。
诏令天下方士，速速赴京，献上长生之丹。
满朝文武看着这一切，敢怒不敢言，只能在私底下长吁短叹。
这京城的风向变了，北境的天更是塌了一半。
就在方士进京的热闹劲儿还没过，北境的老段王爷，薨了。
消息传开，举国震惊。
那可是大夏朝的定海神针，是让北蛮闻风丧胆的活阎王，如今阎王归位，只留下一副冷冰铠甲和那一杆折断的长枪。
紧接着便是新王袭爵的诏书。
朝堂上的公卿们还在揣测这位新王的性情，还在盘算着北境的变局会对京城产生何种影响。
慈宁宫那位老祖宗的一道赐婚懿旨，让本就错综复杂的局面更加暗流汹涌。
消息传得飞快，没过半日，这京城的大街小巷便传遍了。
茶馆酒肆里的说书先生收了小瀛洲的银子，唾沫横飞地编排着才子佳人的戏码，说着魏将军如何英武，杨小姐如何贤淑，这一对璧人又是如何的般配。
人们听得津津有味，嗑着瓜子，喝着大碗茶，在这动荡的时局里，难得有这么一件喜事可以拿来消遣。
***
这日天气晴好，秋阳暖融融地照着，静心苑里的桂花树开得正盛，风一过，满院子都是甜腻的香。
沈玿就是踏着这一地桂香进来的。
他今日穿了件月白色的锦袍，腰间束着玉带，挂着一枚成色极好的羊脂玉佩，越发衬得身形挺拔，俊朗不凡。
身后跟着两个小厮，手里都捧着礼盒。
有前朝孤本，有徽州新出的澄心堂纸，还有一方端溪老坑的紫石砚台，一看便知是用了心的。
墨书将人引至书房，见李怀生正临窗挥毫，便没敢出声打扰，只对沈玿做了个请的手势，便悄声退了出去。
书房里静悄悄的。
李怀生正练字，一身素色长衫，墨发用一根简单的木簪束着，侧脸在窗外透进的光里，白得像玉，线条柔和得不可思议。
沈玿没有上前，就站在几步开外的地方，目光描摹着那道清瘦的身影。
从微垂的眼睫，到挺直的鼻梁，再到那专注而微抿的唇。
沈玿的眉头蹙起。
秋闱那几日，吃食简陋，想来是吃了不少苦头。
直到李怀生写完最后一笔，搁下狼毫，沈玿才迈步上前。
“怀生的字越发有风骨了。”
李怀生抬头，看见来人，脸上并无多少意外。
“沈公子。”他淡淡地应了一声，走到一旁净手。
沈玿的目光黏在他身上，跟着他转。