说太子年轻，急于求成，走了歪路。
说圣上糊涂，不问民生，只求长生。
各种奏本如雪片般飞入宫中，明着是劝谏，暗里却是对东宫的集体施压。
皇帝将地瓜当成祥瑞，百官却视之为祸根。
这局面，看似是地瓜产量引发的争论，实则是君臣之间信任的又一次崩塌。
更是那些老臣们对储君的一次集体试探与敲打。
刘启若不能妥善处理，失了圣心是小，失了朝臣之心，将来举步维艰。
幽深的巷子里，那辆黑漆平顶马车安静地候着。
万忠坐在车辕上，看到李怀生的身影，他微微颔首，伸手撩开车帘。
李怀生弯腰入内，在刘启对面坐下。
马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出规律的轻响。
“看看这个。”刘启下巴朝那竹筐抬了抬。
李怀生伸手揭开粗布，一筐地瓜。
他从中拣了一个，拿在手里。
“朝堂上的事，听说了？”刘启问。
李怀生掂了掂手里的地瓜，开口道：“百官的担忧，并非全无道理。”
“其一，前朝并田之事，殷鉴不远。百姓怕官，官员怕错，这畏惧之心，根深蒂固，非一日可除。”
“其二，骤然出现一种闻所未闻的高产作物，常理难容。人之常情，对于未知之物，总是先疑三分。”
“其三，也是最关键的一点。”
李怀生顿了顿，“税赋。国之命脉，牵一发而动全身。即便此物真能亩产千斤，若无万全之策，贸然推广，一旦地方官吏为了政绩层层加码，或是遇上天灾收成不济，百姓依旧要按高产定额纳税，届时，祥瑞便会立刻变成催命符，人间惨剧，只在旦夕之间。”
刘启身体微微前倾，“那依你之见，此物……便推行不得了？”
李怀生笑了笑，将手中的地瓜翻了个面。
那粗糙的触感，顺着指腹的纹路，传递到掌心。
“殿下，堵不如疏。”
“百官的疑虑，百姓的畏惧，归根结底，源于一个‘利’字。”
“有利，则人人趋之。无利，则视若蛇蝎。”
“故而，推广之法，不在于强令，而在于引导。”
刘启的兴趣被彻底勾了起来，“如何引导？”
“殿下可划出几处贫瘠州县，譬如常年干旱的北地，或是水患频发的南方洼地。这些地方，本就种不出多少粮食。”
“以东宫之名，向这些州县的百姓，免费分发地瓜苗。”
“同时，下一道明文政令。”
“第一，凡种植地瓜者，三年之内，免除此项田产的一切赋税。”
“第二，官府承诺，以高于市价一成的价格，敞开收购所有产出的地瓜，不设上限。”
“第三，也是最要紧的一条。圣上不是认为此物乃仙果祥瑞么？”