不过查案方面还是要尽力，最好能既有功劳，也有苦劳。
这时，他的副手张春道走了进来，手中拿着本地番役盘问得到的一沓供词，上面是各个门派主事提供的驻地人员行踪记录。
其中最近的两个名门大派百药谷、纯阳宗和燕子山庄赫然在列，这三个都是江湖上的一流势力，即便是朝廷面对他们也要留两分忌惮。
其他还有十几个二三流的宗门。
“大人？”
“去查，凡是有一点对不上的，全都抓了，盘问清楚；胆敢反抗，直接联系最近的卫所围剿，再不济，我们的援军也很快就来了。”
“是，还有一件事，本地的铜绶捕头叶欣诚好像想到些什么，在外面求见。”
“哦？快快请进来！”
一场血雨腥风就这么在平谷县城拉开。
另一边，李叶青带着东厂的人马直到将近正午的时候才赶到，不过他没有选择到本地锦衣卫驻所，而是带着手下在城中选了一处客栈住下。
然后才派人传信给沈炼，让他出来一见。
沈炼按李叶青信中所约，独自一人来到城西的“悦来客栈”。
他推开天字号房的门，就见李叶青正临窗而坐，慢条斯理地烹着一壶茶，气定神闲，与百户所内的紧张忙碌判若两个世界。
“我说李兄，你这谱摆得可真够大的，”沈炼大马金刀地在对面坐下，自己拎起茶壶倒了杯水，一饮而尽，“不住驿馆，不去百户所，偏选这么个地方，知道的晓得你是来查案的，不知道的，还以为你们东厂才是那伙见不得光的匪徒，在搞什么秘密接头呢。”
李叶青闻言，微微一笑，又将沈炼的空杯斟满：“沈兄说笑了。百户所如今是风云际会之地，各路目光都盯着，小弟这点人手挤进去，只怕给沈兄添乱。这里清静，说话方便。”
他抬眼看了看沈炼，语气平和，“再说，沈兄麾下兵强马壮，想必也不缺我这几个帮手。”
沈炼从鼻子里哼了一声，一副“我早就看透你”的神情：“得了吧，少来这套。你就是嫌我那儿现在是个漩涡中心，各方眼线混杂，你不愿意蹚那浑水，怕提前露了行藏。我说得对不对？”
“沈兄明察秋毫，”李叶青也不辩解，坦然承认，举杯示意，“如此，便多谢沈兄体谅了。”
“少来这些虚的，”沈炼摆摆手，脸色一正，“说正事。你倒是会挑时候，我这边刚有点头绪，你就来了。”
“哦？看来沈兄已有收获？”李叶青放下茶杯，露出感兴趣的神色。“收获谈不上，算是摸到个线头。”
沈炼压低声音，“上午，本地的铜绶捕头叶欣诚找来了。这小子在平谷县当了十几年差，对本地三教九流、山川地理门儿清。他说，饷银失踪前后，燕山外围不太平，有几伙靠山吃饭的猎户和采药人，都死于妖物之手，伴有怪声，看着像是要重出江湖的样子”
沈炼身体前倾，目光锐利。
李叶青目光一凝：“妖物作乱？”
“那个捕头是这么猜的。”
沈炼点点头，“他说燕山山脉绵延深远，自古不乏精怪传说。这些年虽然看起来安分，但是骨子里的躁动早就按捺不住了。若真有成了气候的大妖出手，卷走了大批饷银，倒也不是完全不可能。毕竟，六十万两银子，连带着军士消失不见，只剩下空车跟死掉的马匹，光天化日之下消失得无影无踪，这不像人力所能为。”
李叶青沉吟片刻，指节轻轻敲着桌面：“妖物之说，虽显荒诞，但在此等离奇事件上，确是一个思路，不可不察。沈兄打算从此入手？”
“嗯，我已经派张春道去配合那个捕头查是否有妖物出没了，想来很快就能有结果。”
“嗯，既然沈兄去查这个方向，那我也就不管了，我这两天看看别的方向。”
“可以，若是有什么需要，只管知会一声。”