……
岭谷关外，二十里处。
乱石坡后。
花羽嘴里叼着一根枯黄的草根，百无聊赖地跨坐在马背上。
一名雁翎骑斥候，浑身蒸腾着白气，策马狂奔而来。
“统领！”
“岭谷关，有动静了！”
“关门已开，关内马蹄声密集，烟尘大作，正在集结！”
花羽缓缓睁开眼睛，那双总是带着几分顽劣的眸子里，此刻一片清明与锐利。
他吐掉嘴里的草根，嘴角勾起玩味的笑容。
“呵，来得还挺快。”
他解下两个牛皮水囊，扔给两名亲卫。
“你，去明虚城，告诉王爷。”
“你，去太玉城，告诉凡哥。”
“快去！”
两名亲卫领命而去。
花羽这才扭头看向身后那些沉默的部下，那双眼睛里，闪烁着狼一般的兴奋与狡黠。
“传令下去，通知各队，向我靠拢！”
“客人到了，咱们这些做主人的，总得……好好招待一番！”
……
半个时辰后。
明虚城外，高坡。
“殿下。”
苏知恩策马而来。
“岭谷关急报，敌军精锐已在关内完成集结，即将出关！”
苏承锦的眉头，不易察觉地轻轻一蹙。
比推算的时间，早了一天。
他放下观虚镜，看向身侧那道始终笼罩在黑甲中的身影。
百里琼瑶不知何时已来到他身边，她的脸上，带着前所未有的凝重。
“不应该这么快。”
她沉声说道。
“除非，他们从出胶州城开始，就人歇马不歇，一路急行军。”
苏承锦沉默不语。
他知道，此刻无论是明虚城还是太玉城，都需要时间。
而这段时间，恰恰是他们最宝贵的。
“我带骑军去。”
百里琼瑶突然开口，目光直视苏承锦，那双深邃的眸子里，是一种不容置疑的决断。
“我去，为你们拖延时间。”
苏承锦看着她，片刻之后，点了点头。
“好。”
他转头看向苏知恩。
“知恩，苏掠，明月！你们三人，率领所有可战骑军，随她走一趟！”
苏知恩重重点头，眼中战意昂然。
苏承锦的目光，最后落在即将上马的百里琼瑶身上，声音平静而清晰。
“半个时辰。”
“我只要你们，拖住他们半个时辰。”
“半个时辰后，无论战况如何，立刻回撤。”
百里琼瑶深深地看了他一眼，没有多言，只是轻轻“嗯”了一声，随即猛地一拉缰绳，调转马头，绝尘而去。
一万五千安北骑军，汇成一股黑色的铁流，追随着她的身影，义无反顾地冲向了那片未知的风雪。
……
几乎是在同一时间。
太玉城下。
诸葛凡也收到了同样的消息。
他靠在一辆辎重车上，挥手让军医退下，目光望向岭谷关的方向，久久不语。
赵无疆和吕长庚，一左一右，护在他的身侧。
“老赵。”
诸葛凡的声音，有些虚弱。
“长庚。”
“末将在！”
两人同时应声。
“那边，交给你们了。”
诸葛凡的目光，从两人脸上扫过。
“敌人具体来了多少，战力如何，我们一概不知。”
“你们的任务，只有一个。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“拖住他们。”
“只要半个时辰，城内便可肃清，大军便可入城。”
“此战，胜负的关键，就在你们这半个时辰里。”
赵无疆没有说话。
他只是默默地点了点头。
转身，上马。
吕长庚则咧嘴一笑，那笑容充满了嗜血的疯狂。
“凡哥，你就瞧好吧！”
“别说半个时辰，今天俺就是死，也得从那帮狗娘养的身上，给您撕下块肉来！”
说完，他扛起长戟，与赵无疆一起，策马走向集结完毕的骑兵队列。
片刻之后。
两万安北铁骑，带着决死的意志，向着那片未知的战场，发起了义无反顾的冲锋。
诸葛凡看着他们远去的背影，缓缓吐出一口浊气。
他转过头，看向那座刚刚被鲜血洗礼过的雄城，喃喃自语。
“殿下……”
“不输，则赢。”