卯时三刻，天还未亮。
林尘坐在马车里，打着哈欠，眼皮耷拉着。
他一身紫色国公朝服，腰佩玉带，头戴七梁冠，但整个人瘫在软垫上，毫无正形。
“主上，到了。”袁天罡的声音从车外传来。
林尘掀开车帘，眼前是巍峨的皇城宫门，灯火通明，已有不少官员的马车在此等候。
官员们三三两两聚在一起，低声交谈，见镇国公府的马车到来，目光齐刷刷投了过来。
“那就是林尘？”
“许久不见，倒有几分人模人样了。”
“嘘！小声点！没看见驾车的谁吗？袁天罡！地榜第一的半步天人！”
议论声戛然而止，取而代之的是敬畏的眼神。
林尘对此浑然不觉——或者说根本不在意。
他慢吞吞下车，袁天罡替他整了整衣冠，低声道：
“主上，朝会规矩可还记得？”
“记得记得。”林尘摆摆手，
“不就是站那儿听他们吵架嘛。对了，下朝后直接去醉月轩，苏墨约了午时。”
“是。”
两人向宫门走去。
守门禁军见到林尘，连忙躬身行礼：“参见镇国公！”
林尘懒懒点头，步入宫门。
皇城内灯火通明，白玉石铺就的御道笔直通向金銮殿。
两侧宫墙高耸，每隔十步便有一名禁军站岗，气息沉稳，竟都是五品以上武者。
这就是大衍皇城的底蕴。
林尘随着人流前行，不少官员主动上前打招呼。
“林国公，久仰久仰！下官吏部郎中……”
“镇国公少年英才，佩服佩服！”
“林国公……”
林尘一律敷衍点头，脚步不停。
直到一个声音叫住他：
“尘儿。”
林尘脚步一顿，回头看去。
来人五十许岁，面容清癯，三缕长须，一身深绯色官袍，胸前绣着孔雀补子——正二品大员。
他神色严肃，眼中却带着复杂情绪。
这是林尘的舅舅，母亲苏婉清的兄长，礼部尚书苏文博。
“见过舅舅。”林尘拱手行礼，态度比刚才恭敬了些。
苏文博上下打量他，眼中闪过一丝欣慰，但很快又板起脸：
“第一次上朝，规矩都学了吗？”
“学了。”林尘老实回答。
“朝会上少说话，多看多听。”苏文博压低声音，
“如今你已袭爵，是镇国公，树大招风，虽然二皇子一党已除，但朝中仍有嫉恨林家之人。”
“多谢舅舅提点。”
苏文博点点头，欲言又止，最终叹了口气：
“下朝后，去家里一趟，你外祖父……想见你。”
林尘一愣。
记忆中，外祖父苏老太爷是当世大儒，曾是先帝老师。
致仕后在家著书立说，修为已达宗师巅峰，今年已九十有三。
原身纨绔，苏家一向看不上，很少来往。
“外祖父他……”
“旧伤复发了。”苏文博神色黯然，
“三年前北境之事，你外祖父曾以文气推演天机，遭了反噬，伤了根基。
这些年一直靠修为撑着，但年事已高，加上前些日子听闻崔家之事，情绪激动……昨日呕血了。”
宗师巅峰的修为，按理说活过百岁轻而易举。
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