烟囱里喷吐着炽热的蒸汽和滚滚浓烟。
车厢则装饰得富丽堂皇，每一扇车窗都擦拭得纤尘不染。
这趟首发特列，将载着朝廷重臣、各国使节以及报馆记者。
从京城出发，沿北大铁路一路北上，直抵北海，完成一次史无前例的北方之旅。
江源帝亲自登车。
在头等车厢内接见了受邀前来观礼的各国使节。
普鲁士王国驻大夏公使冯·俾斯麦子爵。
这位以严谨著称的外交官，此刻也难掩眼中的惊叹。
看着那流线型的车头，以及车厢内精致的内饰。
不禁对身旁的同僚，一名普鲁士军官低声说道。
“这……这简直就是陆上的巡洋舰！难以想象的强大！”
而英国驻大夏公使罗伯特爵士，则脸色阴沉，只是礼貌性地向江源陛下行礼。
“这趟旅程，将是各位使节了解我大夏北方风貌的绝佳机会。”
江源微笑着对众人说道，随着汽笛一声长鸣。
“呜——！”
东风型机车喷吐着浓密的蒸汽。
巨大的车轮开始转动，整个列车在轰鸣声中，缓缓启动，驶离居庸关站台，向北疾驰而去。
车厢内，一时间气氛热烈。
记者们兴奋地记录着眼前的一切。
随行的官员们则自豪地向外国使节介绍着铁路的各项数据。
“各位，这趟特列的时速，最高可达六十里！”
工部尚书陈立海自豪地宣布道：“从京城到北海，马队行程需要月余，而如今，我们只需七天！七天便可抵达！”
“七天？！”
这个数字，在欧洲使节中间炸响。
他们你看看我，我看看你，眼中尽是难以置信的神色。
“这……这比我们的列车速度还要快上不少！”
一名法国工程师出身的随员惊呼道。
普鲁士代表冯·俾斯麦子爵走到窗边。
原本模糊不清的山林、田野、村庄，此刻都以惊人的速度在眼前掠过。
“看那轨道，笔直且坚固，显然是经过了最精密的测量和建造！”
俾斯麦子爵喃喃自语，“这绝非短时间内可以建成！”
他转过身，对身边的普鲁士军官说道：“将军，您看到了吗？这不仅仅是一条交通线，这是将辽阔国土紧密连接起来的钢铁动脉！这意味着什么？这意味着大夏的军队和物资，可以以前所未有的速度，从金陵调往北疆，从东海调往西域！”
普鲁士军官沉重地点了点头。
“是啊，子爵。以往边疆告急，朝廷调兵遣将，往往数月才能抵达。而有了这条铁路，他们的战略部署将变得极其灵活，反应速度将大大提升。这几乎改变了整个大陆的军事地理！”
他们的对话，被不远处的英国公使罗伯特爵士听得一清二楚。
罗伯特爵士的脸色更加阴沉。
他紧握着手中的扶手，关节处因为用力过猛而有些泛白。
他清楚地认识到，这条铁路绝不仅仅意味着大夏对北部边疆控制力的飞跃。
它更代表着其恐怖的工业组织能力和资源动员能力！
“该死……这群东方人，他们究竟还有多少我们不知道的底牌？”
罗伯特爵士心中咒骂道。