韩信握着那个饼子，千言万语堵在喉咙口，最终只化为一句。
“大娘，您多保重！”
说完，他再次磕了个头，起身，毅然离去。
告别了洗衣大娘，韩信的脚步，最终停在了那个他既熟悉又陌生的地方。
亭长家。
他曾在这里寄食数月，每日饭点准时报到，引得亭长夫妇日渐厌烦。
直到有一天，亭长的夫人提前做好饭。
在卧房里和丈夫吃完，等韩信上门时，迎接他的，只有冰冷的锅灶。
那一刻，韩信明白了。
他没有吵闹，只是默默地转身离开，从此再也没有踏进亭长家门一步。
今天，他回来了。
不是为了乞食，也不是为了炫耀。
只是为了告别。
无论如何，亭长也曾收留过他。
他站在门外，整理了一下衣冠，抬手，轻轻敲了敲门。
咚。
里面静悄悄的，没有任何回应。
韩信知道，亭长夫妇就在里面。
他们只是不想见他。
韩信站在门口，静静地等了一会儿。
然后，他对着那扇紧闭的木门，深深鞠了一躬。
“多谢亭长昔日收留之恩。”
说完，他转身，大步流星地离开了。
第二天一早。
韩信换上了一身自己最干净的衣服，虽然依旧有些破旧，但浆洗得干干净净。
他头发束起，整个人显得精神了许多。
当他再次出现在河边时，那几名大秦士兵已经等候多时。
为首的士兵上下打量了他一眼。
仅仅一天，眼前这个年轻人，气质就完全不同了。
昨日还是一个落魄的流浪汉，今天，却隐隐有了一种说不出的气度。
“走吧。”
士兵没有多言，指了指旁边一辆早已备好的马车。
韩信点点头，没有犹豫，弯腰钻进了车厢。
淮阴的屈辱，亭长夫人的白眼，地痞流氓的嘲笑……
这一切，都将成为过去。
马车穿过咸阳城门。
街上行人如织，衣着光鲜，神态从容。
这一切，都和他在淮阴看到的景象，完全是两个世界。
韩信的手心全是汗，他用力在自己那件最干净的袍子上擦了擦，却发现汗出得更多了。
马车最终停在一座巍峨到无法用言语形容的宫殿群前。
韩信被士兵带下车，双腿都有些发软。
他抬头仰望，只见宫墙高耸，殿宇连绵，金色的琉璃瓦在阳光下闪烁着夺目的辉彩。
门口的卫士，每一个都身披精甲，手持长戟，眼神锐利，气势迫人。
韩信下意识地缩了缩脖子，把自己洗得发白的旧衣服又裹紧了一些。
一个面白无须，眼神阴柔的宦官走了过来，尖着嗓子喊道。
“宣，淮阴韩信，觐见！”
韩信一个激灵，连忙跟着那宦官。
低着头，亦步亦趋地走进了那座象征着帝国权力巅峰的大殿。
高高的穹顶，粗壮的梁柱，地面光洁得能照出人影。
两排文武百官，身着各式官服，分列左右，一道道目光齐刷刷地投射到他身上。
而在大殿的最深处，最高的位置，一道身影端坐于御座之上。
那人头戴十二旒冠冕，身着玄色龙袍。
虽然看不清面容，但那股君临天下的威严气度，却让韩信连头都不敢抬。
韩信噗通一声跪倒在地，身体控制不住地发抖。
“草民……草民韩信，拜见陛下！”
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