苗语兰端着水走到汤力富身边，用袖子帮他擦了擦额角的汗，低声说道：“当家的，我心里总有点慌。自从大姐当家，家里吃的用的都太铺张了，昨夜的白米白面，今早的荞麦饭，还有这一锅鸡肉，全是一餐就吃光。我担心这顿饱餐后，明日就该断粮了。”
汤力富手里的斧头没停，继续劈着柴，头也不抬地说：“别想太多，大姐心里有数，咱们听她安排就行。”
苗语兰点点头，觉得丈夫说得有理。
大姐是家里的当家人，就算有异议，她也不敢反驳。
她抱起地上劈好的柴块，转身走进厨房，小心翼翼地码放整齐。
堂屋里，汤苏苏正拿着一把破旧的蒲葵扇扇风，驱赶着暑气。
天实在太热了，稍微动一动就满头大汗，她暗自决定，晚上无论如何都要洗澡。
又想到白天进山、赶路全靠双脚，累得腰酸背痛，她越发觉得古人出行太艰难，心里暗下决心：等挣够了银子，先买一辆马车，出行也能方便些。
可转念一想，家里缺的东西太多了——过冬的棉衣被褥、做饭的新锅、能遮风挡雨的新房，再加上马车，哪一样都要花不少钱。
理想很美好，现实却捉襟见肘，她忍不住叹了口气。
“娘！娘！”杨小宝气喘吁吁地从外面跑回来，小脸涨得通红。
“怎么了？慌慌张张的。”汤苏苏放下蒲扇问道。
“强子哥说……说他看到大哥和二舅，去细河村了！”小宝扶着门框，大口喘着气。
汤苏苏心里咯噔一下，瞬间警觉起来。
细河村是原主的娘家村，离阳渠村虽只有两柱香的路程，但汤家人多势众。
昨天杨狗剩和汤力强提议去讨三十两抚恤银，她明确反对过，没想到这两个小子竟然私自行动了。
她立刻站起身，朝着院子里的汤力富喊道：“力富，别劈柴了！跟我走！”
汤力富愣了愣：“姐，去哪？饭快好了。”
“去细河村！狗剩和力强去那儿了，怕是要吃亏！”汤苏苏语气急促，抓起放在门边的草帽，快步往外走。
饭是彻底顾不上吃了，她生怕去晚了，两个半大孩子会出什么事。
汤力富一听，也急了，扔下斧头就跟了上去。
两人顶着毒辣的太阳，快步朝着细河村跑去。
阳光晒得皮肤发烫，脚下的土路滚烫。
汤苏苏跑得气喘吁吁，越发体会到没有代步工具的艰难，买马车的想法也更加坚定。
细河村比阳渠村大些，人口也多，但同样遭遇了大旱，田间的土地布满了深深的裂缝，看不到半点绿意。
汤苏苏熟门熟路地走进汤家大门，一眼就看到了让她心头一紧的景象。
汤力强和杨狗剩被粗麻绳绑在宅前的桂花树上，烈日暴晒下，两人的嘴唇干裂出血，脸色惨白如纸，头歪在一边，眼看就要脱水晕厥了。
“力强！狗剩！”汤力富见状，瞬间暴怒，怒吼一声就冲了过去。
树上的汤力强和杨狗剩听到声音，艰难地睁开眼，看到汤力富，眼里瞬间燃起希望，以为来了救星。
可当他们看到汤力富身后冷着脸的汤苏苏时，脸色骤变，瞬间吓坏了。
以前他们也曾偷偷来汤家，为原主被欺负的事讨说法，可每次回去，都会被原主狠狠揍一顿。
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