汤苏苏继续朝前走，自家那六亩水田不算多也不算少。
走了十来步，就看到杨小宝蹲在田间，正专心地挖小鹅菜。
他的竹篮里已经装满了野菜，边上还堆着一小堆刚拔的野草。
汤苏苏看着孩子憨直忙碌的模样，心里泛起一阵心疼，走上前喊他：“宝儿，先别挖了，回家吃饭。吃完咱们再把鸭子赶回来，一人一边，分工干活。”
二十只小鸭正在清澈的水田中嬉戏，小嘴巴不停啄着水，时不时伸长脖子，轻松捕捉到飞过的蚱蜢，一口吞进肚子里。
可当汤苏苏和杨小宝上前驱赶时，小鸭瞬间焦躁不安起来，在水里胡乱蹦跳，溅起大片水花。
杨小宝是第一次赶鸭，手忙脚乱地挥舞着手里的小竹竿，嘴里还“嘎嘎”地吆喝着，可小鸭根本不听指挥，四处乱窜。
汤苏苏也没学过赶鸭技巧，只能跟着在田埂上追，两人忙活了好半天，也没能把鸭子赶拢。
就在这时，邻居刘大婶突然从自家稻田里冒出头来，看到这一幕，急得直喊：“哎呀！小宝，你这小鸭咋冲我这边来了？快赶走，快赶走！别糟践了我家的稻谷！”
杨小宝连忙停下脚步，上前辩解：“大婶，您放心，小鸭不糟践稻子，它们爱吃虫子！”
话音刚落，一只小鸭就猛地跳起来，叼下了趴在刘大婶脚踝处的一只大蚱蜢——正是让人闻风丧胆的蝗虫。
刘大婶低头看清那虫子的模样，脸色瞬间变得像猪肝一样难看，声音都发颤了：“田里咋会有这东西？不是都飞走了吗？今年咋还会有蝗虫？”
她瞬间想起了去年蝗灾的恐怖场景：满天黑压压的蝗虫飞过，半天功夫就吃光了全村上千亩的谷子，家家户户颗粒无收。
即便现在只有几只，也让她吓得面色惨白。
汤苏苏沉声道：“几日前我就看到田里有蝗虫了，只是数量不多，没敢声张。
也正因为这样，我才买了些鸭子回家，让它们在田里守着，见到蝗虫就吃掉，算是提前防备。”
说话间，又有一只小鸭迅速叼走了一只蚂蚱，动作干脆利落。
刘大婶深知人力抓蚂蚱有多费劲，亲眼见识到小鸭的厉害后，眼睛一亮，立刻凑上前问：“苏苏妹子，这鸭仔是在哪儿买的？多少钱一只？我也想弄些回家，帮着守田。”
“东台镇没见到有卖鸭仔的，江头镇才有。”汤苏苏如实回答，“我明日要去江头镇，要是见到鸭仔，就帮你带些回来。”
刘大婶满心感激，连忙说：“那太谢谢你了！我来帮你们赶鸭吧，人多力量大。”
有了刘大婶帮忙，三人分工协作，原本调皮捣蛋的小鸭总算乖乖地排起了小队伍，跟着他们往家的方向走。
回到院子里，汤力强已经把野菜剁好了，端到了鸭窝边。
可那些小鸭早就吃蝗虫吃饱了，围着食槽转了一圈，闻了闻野菜，就扭头走开了，根本看不上。
杨小宝满脸兴奋，跑到汤苏苏身边说：“娘，咱家小鸭太厉害了！吃虫子都能吃饱，往后再也不用麻烦兰夏姐天天来弄野菜啦！”
汤苏苏点头认同，小鸭的吃食问题解决了，确实不用再让兰夏操心这事。
但她念及兰夏做事实诚勤快，不忍心就此辞退她，便打算重新安排活计，让她做些捡干草、缠引火草团子之类的活——不难，但耗时，正好能给她一份稳定的工钱。
全家围坐在桌前吃午饭时，汤苏苏总觉得少了点什么。
少了杨狗剩在身边，她心里空落落的，忍不住暗自担忧：不知道县尊有没有让狗剩好好吃饭？狗剩有没有记着自己的叮嘱，凡事谨慎？
她默默盼着一切顺利，千万别出什么幺蛾子。
吃过午饭，汤苏苏回到屋里，穿上了苗语兰改好的新衣。
这是最常见的土布，价格亲民，一尺才两枚铜板。
虽然穿在身上会和皮肤产生轻微摩擦，不算太舒服，但胜在崭新、干净，没有一点补丁。
穿上后，整个人都精神了不少，汤苏苏看着镜子里的自己，心情也格外舒畅。
她走到院子里，看到之前从老杨家借的盆和桶还堆在角落，没打算立刻归还。
便顺手从厨房里拿了些早上剩余的碎凉粉，装在竹篮里，准备去老杨家拜访一趟，顺便联络联络感情。
此时正是大中午，天气酷热难耐，太阳晒得地面发烫。
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