最后，陆远咬着牙，仿佛下了天大的决心。
“官爷，我最多……最多只能拿出十五两。这是我准备过冬的全部家当了，再多，我们一家就真的要饿死了。”
“十五两？”刀疤脸哼了一声，似乎有些不满意。
但他看了看陆远这副穷酸样，又觉得再逼下去也榨不出多少油水。
“行，今天就当蛇哥我发善心。”他点了点头，“拿钱来。”
陆远如蒙大赦，连忙跑进屋。
林知念抓着他的胳膊，低声说：“不能给！这是我们的……”
“没事。”陆远拍了拍她的手，从贴身的衣物里，取出两张银票和一些碎银，凑够了十五两。
他走出去，再次恭恭敬敬地把钱递到刀疤脸手里。
刀疤脸接过钱，在手里掂了掂，脸上露出得意的神色。
他走上前，伸出手，在陆远脸上轻轻拍了拍，像在拍一条狗。
“小子，算你识相。”
“记住，这只是这个月的。下个月，我还会来。”
说完，他带着两个喽啰，大摇大摆地转身离去，嘴里还吹起了口哨。
院门大开着，外面的冷风灌了进来。
直到那三人的脚步声彻底消失在巷口，陆远才慢慢直起了腰。
他脸上的卑微和讨好，在一瞬间消失得无影无踪。
那张脸，平静得像一块冰，眼神里没有愤怒，没有屈辱，只有一片深不见底的寒意。
他走过去，将那扇破损的院门扶正，插上门栓。
“你……你没事吧？”林知念走上来，看着他脸上的红印，声音发颤。
“没事。”陆远的声音很平稳，听不出任何情绪。
他安抚地看了林知念一眼。
“把门窗都锁好，今天早点休息，夜里无论听到什么声音，都不要出来。”
林知念看着他冰冷的眼神，心头一跳，但还是顺从地点了点头。
夜深了。
万籁俱寂，只有风声呜咽。
陆远在黑暗中睁开了眼睛。
他没有点灯，借着窗外透进来的微弱月光，换上了一身早已准备好的黑色紧身夜行衣。
他将头发用黑布束起，又从床下的一个木盒里，取出了一个东西。
那是一个木制的面具，雕刻成狰狞的恶鬼模样，青面獠牙，双目圆瞪。
他将面具戴在脸上，整个人的气息都变了。
最后，他取出了那把从山匪身上缴获的匕首，刃口在月光下泛着幽蓝的光。
白天我是规矩的良民，晚上……我是你们的噩幕。
他走到院墙下，侧耳听了听外面的动静。
然后，他双腿微微弯曲，猛地发力，整个人像一只狸猫，悄无声息地翻过了高墙，消失在夜色里。
安西镇，西城的一条暗巷中。
那个刀疤脸汉子正哼着小曲，摇摇晃晃地走着。
他刚从相熟的窑子里出来，喝了不少酒，怀里揣着今天敲诈来的银子，心情畅快无比。
他完全没有注意到，在他身后不远处的阴影里，一个戴着恶鬼面具的黑影，正像幽灵一样跟随着他。
那双藏在面具后的眼睛，冷漠得不带一丝人类的情感，已经将他牢牢锁定。
猎杀，开始。