然而，北疆的乱世从不允许长久的宁静。
九月末的一个傍晚，一匹快马驮着个浑身血污的汉子冲进了龙虎寨的山门。
值守的龙牙营哨兵认得来人，是清湖镇车马行的刘大把式，一个常年与龙虎寨合作、运送山货皮草的老实商人。
按规矩，刘大把式每年向龙虎寨缴纳一份平安钱，龙虎寨则保证他的车队在北延郡之内不受山匪侵扰。
可如今，刘大把式左臂裹着渗血的破布，脸上满是惊惶与悲愤。
“大当家，四当家，你们要为我做主啊。”刘大把式一见到闻讯赶来的张玄和墨尘，便扑通跪倒在地，涕泪横流。
“我的货全完了，车队十二辆大车，三十多个伙计，在野狼沟被劫了，货被抢光，伙计死了八个，伤了一多半。”
墨尘脸色一沉，上前扶起他：“刘把头，慢慢说，怎么回事？哪条道上干的？没报我龙虎寨的名号？”
“报了啊，怎么没报？”刘大把式捶胸顿足：“我说这货是龙虎寨的，每年孝敬一分不少。
可那帮天杀的，他们说龙虎寨算个屁，他们的山头叫恶狼寨，新立的寨子，就在野狼沟北边的秃鹫岭。
领头的叫什么青面狼卢魁，凶得很。二话不说就动手，我的镖头赵师傅想理论，被他一刀就砍了脑袋。”
“恶狼寨？秃鹫岭？”墨尘皱眉看向张玄：“那片地界原本是几个小绺子盘踞，不成气候。什么时候冒出个敢不给我龙虎寨面子的恶狼寨？”
张玄眼神一冷冷。他示意王二取来伤药给刘大把式处理伤口，自己则走到一旁悬挂的北疆地形图前。
秃鹫岭位于龙虎寨东北方约六十里，地势险峻，易守难攻，正处于龙虎寨与北门关之间偏北的三角地带。
“这伙人是冲着我们来的。”张玄的手指在秃鹫岭的位置点了点：“刘把头的车队走的是熟路，常年无事。
他们早不劫晚不劫，偏在我们灭了霸王山、龙牙营刚立威之后动手，还公然辱骂龙虎寨。这是试探，更是挑衅。”
墨尘浓眉倒竖，骂道：“娘的，看来是咱们这段时间太消停，什么阿猫阿狗都敢跳出来了。玄哥儿，你说怎么办？直接拉上人马，平了那秃鹫岭？”
张玄没有立刻回答。他走回刘大把式身边，温声道：“刘把头，受伤的伙计可安置好了？死者家眷的抚恤，你车马行若周转不开，龙虎寨可以先垫上。
你且放心，这件事，龙虎寨管到底。”
刘大把式老泪纵横，又要下跪，被张玄托住：“四当家仁义，我老刘这条命，以后就是龙虎寨的。货没了还能再挣，可这口气咽不下去啊，那卢魁还说、还说……”
“还说什么？”
“还说龙虎寨识相的话，以后清湖镇这条线的平安钱，得改送到他恶狼寨去，不然，见一次，抢一次！”
“好大的口气。”墨星在一旁听得柳眉倒竖，巨剑已握在手中：“玄哥哥，让我带人去，我把那什么青面狼的脑袋拧下来。”
张玄摆摆手，示意她稍安勿躁。
他看向墨尘：“大哥，咱们去会会这个卢魁。不必兴师动众，我带三十龙牙营弟兄足矣。你坐镇山寨，以防有人趁机生事。”