“周相，落魂谷距皇城不过三百里，出现疑似南疆黑巫遗迹，动静惊天。你府上家将行动迅捷如军队，莫长老更是天剑宗高层，曾经因为周延，与你丞相府走的甚近。你告诉朕，这是误会？”
炎景帝拿起影龙卫呈上的密报，扫了一眼：“据查，近半年，丞相府与南疆三处分号的贸易量，激增五成。其中多有炼制毒蛊咒术的偏门材料。周相，作何解释？”
“陛下明鉴！那都是寻常商货，臣绝无二心！定是有奸人陷害！”
周文昌冷汗涔涔，急忙躬身叫冤。
“陷害？是不是陷害，查过便知。”
炎景帝放下密报，目光如炬，“即日起，丞相府一应人员，无旨不得离京。涉事家将，交由刑部与影龙卫联合审讯。至于南疆商路，暂时由户部接管清查。”
“陛下！”
周文昌如遭雷击，这等同于软禁和部分权力剥夺！
“周相年事已高，近日又痛失爱子，想必心神损耗。朝中事务，暂由六部协同处理，周相……便好好在府中休养吧。”
炎景帝语气不容置疑，挥了挥手，“退下吧。”
“是，陛下……”
周文昌失魂落魄地退出御书房。
他知道，经此一事，丞相府权势大损，炎景帝已然起疑，昔日盟友也可能离心离德。
而造成这一切的根源……
李玄！镇渊王府！
他眼中爆发出刻骨的怨毒，但更多的是一种冰冷的绝望和疯狂。
他知道，自己已经没有了退路。
……
雨过天晴，碧空如洗。
镇渊王府，听涛轩。
李玄躺在院中的逍遥椅上，听着谢寒舟的禀报，嘴角噙着笑意。
“世子，丞相府被变相软禁，权力被削，南疆商路被朝廷接管。天剑宗内部，因莫青云带回的‘消息’和那枚伪造玉简，已经对周家产生了严重质疑和内部争论。莫青云按照世子的吩咐，暗中联络了两位对宗主之位有野心的长老，他们已开始收集周家与某些‘邪门外道’来往的‘证据’。”
“宫里呢？”
李玄懒洋洋地问。
“影龙卫加强了对丞相府的监控，陛下似乎……乐见其成。”
谢寒舟低声道。
李玄轻笑一声：“咱们这位陛下，他既忌惮我父王，又想借我的手，敲打甚至扳倒尾大不掉的周家。如今周家自己把刀递上来，他自然顺水推舟。”
他坐起身，眼中闪烁着锐利的光芒：“不过，周文昌这条老狗，被逼到墙角，才是最危险的时候。他一定还有底牌，也一定会反扑。”
“世子，那我们……”
春海棠有些担忧。
“怕什么？他如果老老实实的话，那么还有活命的机会。”
李玄重新躺下，摇着乾坤逍遥扇，“他反扑得越狠，露出的破绽就越多，死得也就越快。本世子倒是很期待，他还能玩出什么花样。”
他顿了顿，忽然问道：“对了，醉月楼那边，月怜星姑娘有什么新消息吗？关于黑巫族和天剑宗的。”
秋紫薇接口道：“月姑娘传讯，拜月教在南疆的暗线发现，黑巫族近期的确有些异常调动，似乎与大炎皇朝的某个势力有所接触，但具体指向不明。另外，天剑宗内，除了莫青云接触的那两位，似乎还有一股隐秘的势力，也对南疆之事表现出兴趣，行事风格……颇为阴诡。”
“哦？”
李玄挑眉，“看来，这潭水底下，还藏着更大的鱼。有意思……传讯给月姑娘，继续深查，特别是那股隐秘势力。所需资源，王府提供。”
“是。”
“还有，水仙，你准备一下。”
李玄看向冬水仙，“本世子‘休养’了这么久，也该出去活动活动筋骨了。听说‘万宝楼’今晚有场拍卖会，压轴之物是一株千年‘赤阳朱果’，对修炼火属功法大有裨益……本世子觉得很适合用来泡酒。”
冬水仙清冷的脸上，露出一丝了然：“世子是想……”
“钓鱼嘛，总要下饵。周家现在焦头烂额，但总有人会替他们着急，比如……那位对南疆‘很感兴趣’的天剑宗隐秘势力？或者，其他什么牛鬼蛇神。”
李玄笑得像只狐狸，“本世子这个‘受了惊吓’，‘闭门不出’的纨绔，突然高调现身，一掷千金。你说，会不会有人觉得，这是个试探，或者……挑衅的好机会？”