木叶43年的春天，虽然樱花依旧盛开，但对于旗木家来说，这个春天冷得像寒冬。
一个月前。
旗木朔茂在执行一项深入风之国腹地的机密潜入任务中，为了救援身陷重围的三名部下，放弃了即将到手的机密情报，选择了撤退。
任务失败。
火之国边境防线因此出现了情报真空，导致木叶在随后的一场局部冲突中损失惨重，甚至不得不割让了一部分利益才平息事态。
谣言，就像是阴沟里的老鼠，一夜之间爬满了木叶的大街小巷。
“听说了吗？木叶白牙，居然因为同伴放弃了任务。”
“就是因为他，我弟弟所在的那个小队才会在边境遭遇伏击……那是任务至上的忍者该做的事吗？”
“什么英雄，根本就是懦夫！连这点觉悟都没有，还当什么忍者？”
商业街上，旗木朔茂提着刚买的蔬菜，牵着六岁的卡卡西，正准备回家。
四周的空气仿佛凝固了。
路人们不再像以前那样对他露出崇敬的笑容，而是指指点点，眼神中充满了鄙夷、愤怒，甚至是仇恨。
那些刺耳的声音并没有刻意压低，像是一根根针，扎进了父子俩的耳朵里。
“爸爸……”
卡卡西抬头看着父亲。
那个曾经脊梁挺得笔直、如同高山一般的男人，此刻却微微佝偻着背。
朔茂没有反驳，只是沉默地走着，握着卡卡西的手微微有些出汗。
“旗木朔茂！”
一声愤怒的咆哮从前方传来。
一个手臂上缠着厚厚绷带的中忍挡住了去路。
卡卡西认得他，那是父亲在那次任务中拼死救回来的同伴之一，也是父亲最好的朋友之一。
“我想，他一定是来感谢爸爸的吧。”年幼的卡卡西心里这样想着。
然而。
“你为什么不让我死在那里？！”
那个中忍双眼通红，唾沫星子喷在了朔茂的脸上，手指几乎戳到了朔茂的鼻子。
“因为你救了我，任务失败了，村子受损了，现在所有人都在骂我们是累赘！如果你当时按规矩办事，就算我们死了，也是烈士，也是英雄！”
“现在呢？我们成了苟且偷生的废物！都是因为你那多余的仁慈！”
中忍歇斯底里地吼完，狠狠地推了朔茂一把，然后捂着脸痛哭着跑开了。
旗木朔茂踉跄了一步，没有说话，只是默默地低下头，捡起地上掉落的蔬菜。
卡卡西僵在原地。
他看着那个离去的背影，又看着默默承受一切指责的父亲，那一瞬间，他世界里的某种东西，崩塌了。
如果不遵守规则，就会变成这样吗？
如果因为感情而放弃任务，就会被全村人唾弃，甚至连被救的人都恨你吗？
“规则……”
“打破规则的人，就是废物？”
……
“喂，卡卡西，你那个眼神是什么意思？”
说话的是一个比卡卡西高出两个头的中忍，此时正捂着红肿的脸颊，眼神凶狠。他是卡卡西晋升中忍后被临时编入的小队队友。
卡卡西没有说话，只是默默地收起苦无，将忍具包系好。那张黑色的面罩遮住了大半张脸，只露出一双毫无波澜的死鱼眼。
“我在跟你说话！”
那名中忍被这种无视的态度激怒了，一步跨到卡卡西面前，唾沫星子横飞。
“别以为你是六岁的中忍就能看不起人！刚才的任务如果不是你非要固执地自己行动，我们早就可以结束了！”
“如果不是我偷袭了敌人，你们两早就死了。”
卡卡西的声音稚嫩却毫无感情：“而且根据《忍者守则》第二十五条……”
“守则？”
中忍粗暴地打断了他，脸上露出了一抹嘲讽的冷笑。
“满嘴规矩，实际上呢？你不就是想证明你和那个所谓的木叶白牙不一样吗？”
卡卡西整理护额的手猛地停在了半空。
周围的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
那名中忍并没有察觉到危险，依旧喋喋不休，似乎想把这段时间对这个天才少年的嫉妒全部发泄出来。
“怎么？不说话了？全村人都知道，你那个老爸是个为了同伴放弃任务的废物！是个让村子蒙羞的垃圾！最后只能像条丧家犬一样缩在家里……”
“唰！”
话音未落，一道银白色的寒光闪过。
中忍只觉得眼前一花，紧接着，一股窒息的冰冷感贴在了他的颈动脉上。
卡卡西不知何时已经出现在了他的怀里，反手握着的苦无，锋刃紧紧贴着他的脖子，甚至割破了一层表皮，渗出了一丝血线。
那双死鱼眼里，此刻翻涌着令人胆寒的杀意。
“收回你的话。”
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