“怎么不吃？”秦渊夹了一筷子菜，放进嘴里。
“悦来客栈的厨子，手艺不错。”
没人接话。
气氛僵得能拧出水来。
秦渊放下筷子，擦了擦嘴。
“今天请诸位来，有三件事。”
他伸出三根手指：
“第一，王彪煽动暴乱，已被正法。但谣言从何而来，本王一清二楚。”
他的目光扫过孙掌柜。
孙掌柜浑身一颤，差点从椅子上滑下去。
“不过，本王今天不想追究。”秦渊话锋一转，“过去的事，就过去了。只要从今往后，大家安分守己，本王可以既往不咎。”
众人面面相觑，不敢相信。
就这么……算了？
“第二，”秦渊继续道，“凉州要发展，光靠开荒种土豆不够。
需要商路畅通，需要市集繁荣。
所以从明天起，各家商铺全部开门营业，不准囤货居奇。
粮价按本王定的规矩来，五十文一斗。”
孙掌柜脸色发白，但还是咬牙忍住了。
“第三，”秦渊看向那些地主，“开荒需要耕牛、农具、人手。
诸位都是凉州的大户，该出力的出力，该出钱的出钱。”
赵爷起身拱手：“殿下，不是老朽推诿。
耕牛、农具都好说，但这人手……各家佃户都有田要种，实在抽不出人来啊。”
“佃户？”秦渊笑了，“赵爷，您那五百亩地，雇了八十个佃户，每人每年交五成租子，自己留五成，勉强糊口。是吧？”
赵爷脸色一变。
秦渊怎么会知道得这么清楚？
“这样吧，”秦渊敲了敲桌子，“你让那些佃户来开荒，工钱照发。
至于你的地……本王替你找人种，收成给你三成。如何？”
三成？。
赵爷差点骂出声。
五成租子变三成，这简直是抢劫。
“怎么，赵爷觉得不妥？”秦渊似笑非笑。
赵爷看着秦渊身后苏红袖按在剑柄上的手，又想起城门上那颗人头，最终咬牙道：“妥……妥。就按殿下说的办。”
其余地主见赵爷都怂了，哪还敢硬扛？纷纷表态愿意出人出力。
秦渊这才露出笑容：“很好。那咱们就说定了。”
他举起酒杯：“来，本王敬诸位一杯。从今往后，凉州上下同心，共创盛世。”
众人连忙举杯，但酒入口中，却比黄连还苦。
这一顿饭，吃掉了他们半辈子的积蓄。
可谁敢说不？
散宴时，已经是亥时末。
众人如蒙大赦，逃也似的离开悦来客栈。
秦渊站在二楼窗前，看着那些仓皇离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
“殿下，”苏红袖走过来，“这些人表面顺从，心里怕是恨透了您。”
“恨就恨吧。”秦渊淡淡道，“只要他们怕，就够了。”
他转过身：“明天开始，你派人盯紧这些人。
尤其是孙掌柜和赵爷，他们不会甘心吃这么大亏的。”
“属下明白。”苏红袖点头，又问道，“殿下，土豆真能亩产万斤吗？”
秦渊笑了：“你也不信？”
“不是不信，只是……”苏红袖犹豫道。
“这太过惊世骇俗。若是三个月后收成不如预期，今日压服的那些人，恐怕会反扑得更凶。”
“放心吧。”秦渊望向窗外荒原的方向，“系统给的东西，不会错。”
他顿了顿，又道：“不过你的担心也有道理。
光有土豆还不够，我们还需要更多的底牌。”