柳闻莺便将自己方才自省的思路缓缓道出。
“周掌柜轻视奴婢，根源在奴婢的身份。奴婢会先亮明大夫人的嘱托，强调查账是府里的规矩。”
“他若仍不配合，奴婢将错漏上报给大夫人，他这个掌柜的位置未必能保住。”
“周掌柜是老人，清楚大夫人的脾气，不会为了这点小事赌上自己前程。再者就算他是顽固执拗之辈，奴婢还有更厉害的法子……”
被她勾起好奇心，裴曜钧续问：“什么法子？”
“丰裕号并非独家生意，东市米粮行当竞争不小。周掌柜经营多年，有人脉，但对手亦不少。”
“我若查账时，对铺面经营、货物成色提出质疑，传扬出去对他掌柜名声，乃至丰裕号的信誉都有影响。”
“权衡利弊后，他最终还是会选择配合，至少不敢明目张胆欺瞒。”
只是这招太损，柳闻莺不会用。
随着她一句句的分析，裴曜钧唇角轻蔑渐敛，眸色渐深，难得正色。
“这么说来，倒是我多管闲事了？”
话里带火，气氛陡沉，连周围的热闹都仿佛被隔绝开来，多了几分凝滞。
柳闻莺浑然未觉，摇头诚恳。
“三爷说的哪里话？不管怎么说，今日都多亏你，若三爷不嫌弃，奴婢请三爷用顿便饭，聊表谢意可好？”
灼灼暑风拂过，裴曜钧盯着她被晒得微红的脸。
胸口那股无名火被这阵风吹得散也不是、聚也不是。
“那就走，不吃白不吃。”
正值晌午，两人忙完查账的事，又在市集闲逛不少时辰，早已腹中空空。
裴曜钧抬步朝着街口那栋，最为气派显眼的三层酒楼走去。
悦来楼是城东数一数二的大酒楼，据说一顿饭的花销，抵得上寻常人家半月嚼用。
她摸了摸自己腰间荷包，沉甸甸的。
因着今日外出办差，又不知会否有额外开销，她特意带了银两在身，不然还真还不起小阎王的人情。
饶是如此，想到要在这等地方请裴曜钧吃饭，心头还是难免有些肉痛。
小阎王的舌头有多刁，她不是昭霖院丫鬟，未亲身体验过，但用脚趾头想也知道，绝非路边小摊能打发的。
裴曜钧像是背后长了眼睛，忽地停下脚步，笑容恶劣地调侃。
“怎么？摸着你那点家底儿，舍不得了？”
他最是懂她爱财的性子，平日里半点亏都不肯吃。
如今要她掏银子请自己吃这么一顿，定是肉疼得紧。
“奴婢没有。”她矢口否认，他说得她好像视财如命。
“没有？那你为何每次事后总要银子？”
每次事后……
她秒懂他说指的是什么，那几次荒诞意外，她都会向他索要银钱，态度坚决，毫无转圜。
为什么？自然是因为，比起与身份悬殊的三爷有任何感情上的牵扯，银货两讫的交易，对她而言，才是最有利可图，最安全的。
但个中缘由，柳闻莺怎能宣之于口？
说出来，只怕会即刻点燃他本就易燃的怒火。
柳闻莺快走几步，抓住擦身而过的酒楼伙计。
“劳烦，要一间清净的雅间。”
跑堂的伙计闻言，笑容热情，躬身道：“二位官来得不巧，今儿生意红火，楼上的雅间早早就订满了。”
以裴三爷的脾性，怕是忍受不了大堂的嘈杂，柳闻莺想着是否要换个地方。
她问过裴曜钧，裴曜钧不甚在意，“走得累，就这儿。”
他是真的饿了，懒得再折腾。
“那劳烦你给我们寻个安静的位置。”
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