而李毅，依然是那个沉默的旁观者。
久而久之，朝臣们似乎渐渐习惯了他的“隐形”。只有当某件棘手军务悬而未决时，才会有人忽然想起：“若是冠军侯在，会如何排兵布阵？”又或是某地突发灾异，才会有人嘀咕：“冠军侯昔日在泾州平叛，处置灾民何等妥当……”但这些念头往往只是一闪而过，因为那个曾经光芒万丈的冠军侯，已经太久没有出现在权力舞台的中心了。
贞观五年春，三月三，上巳节。
皇帝照例在曲江池设修禊宴，与群臣临水宴饮，祓除不祥。这样的场合，李毅照旧称病未至。宴席间，丝竹悦耳，觥筹交错，气氛渐酣。一位新晋的年轻御史多饮了几杯，趁着酒意对同僚道：“冠军侯‘诗仙’之名，如雷贯耳。可惜这些年深居简出，诗也不作了，莫非真是江郎才尽，盛名难副了？”
这话说得尖刻，却因触及了许多人心中暗藏的疑惑，竟引来席间几声压抑的低笑。
笑声未落，御座上的李世民缓缓放下了手中的青玉酒杯。
瓷器与檀木案几相触，发出清脆一响。并不响亮，却让整个水榭瞬间安静下来。所有人的目光都下意识地投向皇帝。
李世民并未动怒，只是淡淡看了那位御史一眼。
只一眼，那御史便觉一股寒意自脊背窜起，酒意顿时醒了七八分，慌忙离席跪地：“臣酒后失言，罪该万死！”
李世民没有责罚，甚至没有让他起身。皇帝的目光缓缓扫过在场每一张面孔，声音平稳，却字字清晰：“朕记得，贞观二年夏，突厥大将阿史那·社尔率十万铁骑南下，云州被围，朝野震动。当时满朝文武，无人敢言必胜。”
他顿了顿，水榭中静得能听到池畔柳絮飘落水面的轻响。
“是冠军侯李毅，率三千玄甲军北上。七日驰援，奇袭破敌，阵斩社尔。而后千里奔袭，破突厥王庭于郁督军山，擒突利可汗。西域三十六国，望风归附。”
皇帝的每一个字都像重锤，敲在众人心头。
“如今四海承平，边境安宁，丝路畅通。”李世民的声音依旧平淡，可那平淡之下，却有着不容置疑的威严，“有些人便忘了当年的艰险，忘了将士的血汗，忘了功臣的付出。这，不好。”
他没有点名，没有说破，可在场所有人都听懂了话外之音，感受到了那平静语气下涌动的暗流。
那位御史跪伏在地，额头触着冰凉的地砖，冷汗已湿透中衣。
那场曲江宴之后，朝中再无人敢公开议论李毅的是非长短。而经此一事，许多原本对李毅这些年“蛰伏”心存疑虑的人，也骤然清醒——皇帝从未忘记冠军侯的功绩，那份圣眷，或许只是潜藏于水面之下，从未远离。