为了保密，他们不能穿官服，不能走驿站，只能伪装成一支“为豫王府采买陇右皮毛”的商队，日夜兼程。
唯一的好消息就是，今年北地并未降大雪，这也为他们的勘探提供了极大的便利。
骑在马上的李富贵，默默听着身后马车里传来的争吵声，握着缰绳的手又紧了几分。
他身上的狐裘大氅是殿下临行前亲手为他披上的。
他知道队伍里的人心不稳。
这些天，他不是没听见那些匠人和吏员私下的抱怨，甚至连禁卫看他的眼神都带着几分怀疑。
他只是个没根的人。
若非顶着豫王心腹的名头，这些人恐怕连正眼都不会瞧他。
他能做的，只是每天反复检查那些图纸，确保万无一失。
他一遍遍回想殿下出发前的嘱托。
“小贵子，此行你是总管，万事你来决断，记住，出了事，我担着。”
殿下的信任，是他顶住所有压力的唯一支柱。
如果不是出发前的那一幕，恐怕周敦的牢骚，早就变成全队的共识了。
那是出发的前一日，在豫王府的后院。
李越当着所有人的面，亲自演示了他所谓的“开山利器”。
他让护卫将一个不起眼的黑色陶罐，放在一座假山的山脚下。
然后，他拿出一根长长的引线，点燃了陶罐上伸出的一截。
他让所有人退到百步之外。
只听一声巨响。
那座由太湖石堆砌而成的假山，瞬间塌陷。
碎石和烟尘冲天而起。
爆炸声震得脚下的地面都在颤抖。
“此物，名为‘开山雷’。”
“此行，你们会携带十枚，以备不时之需。”
李越环视众人道。
“此物乃我大唐最高机密，凡泄露火药秘法者，斩！”
“凡临阵退缩，动摇军心者，斩！”
“凡不尊号令，阳奉阴违者，斩！”
连续三个“斩”字，他们才真正意识到，这次的任务绝非儿戏。
也正是这份敬畏，才压制住了此刻队伍里的怨气。
整个队伍在寒风中艰难前行。
贞观八年，腊月二十五。
勘探队抵达了陇右道会州北境的一片荒原。
按照李越地图上的标注，这里，就是后世甘肃省白银市的所在。