她攥着勺子的手越收越紧，指节泛白，目光死死盯着碗里凉透的粥底，半晌没敢吭声。
柜台后的周明海早就察觉气氛不对，手里的算盘拨得噼里啪啦响，却一个数都没算进去。
他偷偷抬眼觑了觑，见陆承渊的脸色沉得能滴出水，心里咯噔一声 —— 这架势，哪里是闹矛盾，分明是要算总账，他大气都不敢喘一口，恨不得把自己缩成个透明人。
“我没有躲你。” 谢晚星的声音细若蚊蚋，带着点委屈的鼻音，“我只是…… 只是觉得不太自在。”
“不自在？” 陆承渊身体微微前倾，手肘抵在桌上，目光愈发锐利，“是和我待在一起让你不自在，我这个人让你不自在？嗯？”
尾音微微上扬，带着不容置喙的逼问。
谢晚星被他问得心头一颤，眼眶瞬间红了，咬着唇瓣，一句话都说不出来。
她哪里是不自在，分明是太自在了。
和他在一起时的安心，像温水煮着青蛙，让她快要溺毙在那份温柔里。可正是这份安心，才让她恐慌得厉害。
她抬起头，撞进他深不见底的眼眸里，积攒了许久的话终于冲破喉咙，带着哭腔涌了出来：“我怕别人说闲话！怕他们说我攀高枝，说我借着你的身份往上爬！美院里那些人，最看不起的就是这种靠关系的人，我不想被人指指点点！”
眼泪砸下来，落在白瓷碗里，溅起细小的水花。
她吸了吸鼻子，声音哽咽得更厉害：“还有你，你每天要处理那么多公务，要应付那么多应酬，我不想…… 不想成为你的麻烦。”
陆承渊看着她泛红的眼眶，看着那一颗颗砸下来的泪珠，心里的压迫感瞬间烟消云散，只剩下密密麻麻的疼。
他抬手，指尖悬在她脸颊旁，顿了顿，终究是拿起桌上的纸巾，递到她面前。
谢晚星接过纸巾，胡乱擦着眼泪，却越擦越多，哽咽着吐出藏在心底最深的顾虑：
“我们本来就不一样…… 你是高高在上的陆书记，我只是个普通人。而且你比我大十二岁，你的阅历，你的圈子，我连边都摸不到。我怕自己跟不上你，更怕……”
更怕这份满心欢喜，最后只是一场空。
陆承渊看着她哭得发抖的样子，心底漫过一阵复杂的滋味。
十二岁，是啊，他比她大了整整一轮。
他见过宦海浮沉的风浪，走过人心叵测的荆棘，而她还像一张白纸，干净得让人心疼。
这十二年的鸿沟，是他午夜梦回时，也会暗自叹息的无奈与心酸。
可那又怎样？
遇见了，就是遇见了。
他活了三十多年，第一次对一个小姑娘动了心，第一次想要把一个人护在羽翼下，怎么可能放手？
陆承渊沉默片刻，突然伸手，越过桌面，牢牢握住了她放在桌沿的手。
他的手掌宽大而温热，带着常年握笔留下的薄茧，力道沉稳，带着一种不容挣脱的坚定，将她微凉的小手裹得严严实实。
谢晚星浑身一僵，像被电流击中，瞬间忘了哭，怔怔地看着交握的手，连呼吸都停了。