林升也觉得齿冷，补充道：“大人，陈贵妃敢如此肆无忌惮，是否与她那位在边军之中手握重兵的兄长陈将军有关？兄妹联手，一个在朝，一个在军，所图非小。”
萧纵走到窗边，推开一条缝隙，潮湿的夜风裹挟着雨丝飘入，带来清新的凉意，也吹动了他额前的碎发。
他望着外面漆黑的雨夜，沉默片刻，才缓缓道：
“牵一发而动全身。陈贵妃，五皇子，边军……线索已然交织。眼下证据虽指向陈贵妃，但五皇子在此事中扮演的角色，陈将军是否知情甚至参与，都尚需确凿证据。”
他转过身，烛光在他脸上投下明暗交错的光影，声音恢复了惯有的冷峻与克制：
“徐徐图之，切莫……打草惊蛇。”
“是，属下明白。”林升肃然领命，知道接下来的回京之路，乃至回京之后，都将是一场更加复杂艰险的暗战。
而他们手中握有的线索和证人，将是打破僵局的关键。
林升领命退下，房门轻轻合拢，隔绝了走廊里微弱的光线和声响。
房间内重归寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声，将萧纵独自伫立的身影投在墙壁上，拉得忽长忽短。
他走到床边坐下，并未立刻躺下，只是背脊挺直，手肘撑在膝上，指尖无意识地捻动。
此番扬州之行，明暗交错，波澜迭起，收获确实远超预期。千机阁的脉络被扯出冰山一角，盐帮内斗顺势平定，更意外地牵出了陈贵妃那条隐藏极深、手段毒辣的暗线……这些固然重要，是回京后博弈的筹码。
但此刻浮现在他脑海最清晰的，却并非这些错综复杂的棋局，而是一张时而狡黠、时而沉静、时而带着点小算计、时而又会为不相干的亡魂落泪的脸。
苏乔。
这个凭空出现、来历成谜，却又身怀绝技、心思剔透的丫头。
他缓缓向后靠去，倚在冰凉的床柱上，闭上眼。
地窖里她条理清晰的分析，驿站厨房她脱口而出的女子也能顶半边天，还有她摔倒时那声猝不及防的“哎哟”……画面纷至沓来。
最重要的收获么？他唇角几不可察地动了一下。
或许，是收了一个……最好用的人。