这已不仅仅是皇子争权或后宫倾轧，更是动摇国本、蛀空根基的巨蠹！
她想起那十二名无辜惨死的女子，想起那些被用作工具、命运未卜的婴孩，如今又添上这江南粮仓下触目惊心的黑洞……这一连串案件背后的阴影，比她想象的更为庞大、更为贪婪。
赵顺与林升亦是面色铁青。
他们常年办案，见过罪恶，但如此系统、如此长久、数额如此巨大的粮储贪腐，且直接牵扯后宫宠妃与地方豪强，仍令他们感到脊背发寒。
“林升，”萧纵的声音打破了令人窒息的沉默，带着山雨欲来的决绝，“你立刻带人，持我手令，秘查杭城那几家商号的所有底细、关联产业、往来账目，尤其是与京城、特别是与贤妃母族任何可能的联系。要快，要隐秘，绝不能打草惊蛇！”
“赵顺，你调派得力人手，暗中监控贤妃母族在京城的所有宅邸、店铺、人员动向。同时，核查刘诚钢家眷下落，务必找到并暗中保护起来，这是我们对死者的承诺，也是重要人证。”
“是！”两人齐声领命，神色肃穆。
萧纵的目光最后落在一旁守候的从文，从武兄弟二人身上，语气稍缓，却依旧沉重：“从文，从武，你俩协助整理核对这两套账目，将所有不符之处、可疑流向逐一标注明晰，形成确凿证据链。此案关乎国计民生，证据必须无懈可击。”
“卑职明白！”从文，从武郑重应下。
萧纵带着那本密室中起获的蓝布账簿，以及快速整理出的对比摘要与初步推断，于次日清晨便递牌子求见皇帝。
御书房内，熏香袅袅，却驱不散骤然降至冰点的气氛。
皇帝屏退左右，只留贴身大太监在门外候着。
当萧纵条理清晰、证据确凿地将刘诚钢自焚真相、两套账目间的巨大差额、以及背后隐隐指向贤妃及其杭城母族的线索逐一禀明时，原本还算平静的帝王面色逐渐铁青，握着御案边缘的手背青筋隐隐浮现。
“混账！一群蠹虫！国之硕鼠！”皇帝猛地一掌拍在坚硬的紫檀木御案上，震得笔架砚台俱是一跳，雷霆之怒使得整个御书房都仿佛为之一震，“朕的粮仓！朕的江南！竟成了他们予取予求、中饱私囊的私库！还有那贤妃……好，好得很！抚养皇子？这就是她母族干的好事！”
帝王之怒，如山雨倾盆，带着凛冽的杀意与彻骨的寒心。
他来回踱步，胸膛剧烈起伏，良久才强压下翻涌的怒火，停下脚步，目光如电射向垂手肃立的萧纵。
“查！”皇帝的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“给朕彻查到底！无论是宫里宫外，还是江南塞北，但凡与此案有涉，无论牵扯到谁，官居何位，背景多深，一律给朕揪出来！朕倒要看看，这朗朗乾坤之下，到底藏了多少啃食国本的蛀虫！”
“臣，遵旨！”萧纵躬身领命，声音沉稳有力。
皇帝走回御案后，深吸一口气，手指点着那本蓝布账簿，目光幽深：“此案关键，如今看来，根子在杭城。杜若蘅……贤妃的父亲，杜家在杭城经营数代，树大根深。此番粮食流向的最终窝点与销赃渠道，必在彼处。且杭城乃是东南重镇，漕运枢纽，更是常年为南方驻军输送粮秣军需的紧要基地。若是此地的粮商乃至根基官吏都与杜家沉瀣一气，那不止是贪墨粮款，更可能动摇军需根本，危及边防！”