找出一本之前翻过几页的民间话本子，靠在榻上，就着窗外不时亮起的烟花光芒，慢慢看了起来。
话本里正讲到落魄书生与深闺小姐月下私会，情节老套却缠绵，苏乔看得有些莞尔。
正看到关键处，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一个小丫头惊慌的声音：“苏姑娘！苏姑娘！不好了！”
苏乔放下书册，起身开门，只见一个面生的小丫鬟跑得气喘吁吁，满脸焦急。
“怎么了？慢慢说。”苏乔温声道。
“苏、苏姑娘！后、后院……进贼了！”小丫鬟拍着胸口，上气不接下气。
“贼？”苏乔一愣，旋即觉得不可思议，“谁这么大的胆子，敢闯指挥使的府邸？”北镇抚司头子的家，寻常毛贼避之唯恐不及。
小丫鬟脸色发白，像是真的吓着了：“奴婢也不知道啊！刚才……刚才听见后院有动静，严管家带人去看，结果……结果好像真看见了黑影！严管家一时也没了主意，差我来问问姑娘，这可如何是好？”她说着，眼睛瞟向苏乔，带着期盼和依赖，“苏姑娘，左右您眼下没事，不如……不如随奴婢去看看吧？大人不在府中，严管家年纪大了，我们这些下人……实在没有主心骨啊！”
苏乔被她这一连串的话说得有些懵，还没来得及理清头绪——为何严叔会让她一个女子去处置贼人？
那小丫鬟已不由分说，上前拉住她的袖子，语气恳切又带着哭腔：“苏姑娘，求您了，去看看吧！万一贼人伤了人，或者偷了要紧的东西，大人回来，我们可怎么交代啊！”
被她这么一拽一求，苏乔也顾不上细想，只得道：“好，你先别急，带我去看看。”说着，便随她出了房门。
外面天色已完全黑透，唯有天际不时被烟花照亮一瞬。
奇怪的是，平日里廊下早该点起的灯笼，此刻竟一盏未亮，整个府邸陷入一种不同寻常的黑暗与寂静中，只有远处隐约的烟花声和近处小丫鬟略显慌乱的脚步声。
苏乔心中疑惑更甚，但已被小丫鬟拉着穿过了两道月亮门。
那丫鬟忽然“哎呀”叫了一声，停下脚步。
“怎么了？”苏乔问。
“苏姑娘，这黑灯瞎火的，什么也瞧不见，万一贼人躲在暗处……奴婢、奴婢去取个灯笼来！您……您顺着这条路先往前走，穿过前面那道拱门就是后院了！奴婢取了灯立刻就来！”小丫鬟说完，不等苏乔回答，便转身飞快地跑开了，身影迅速没入黑暗中。
“哎——”苏乔唤了一声，无人回应。
四周愈发寂静，只有她自己的呼吸声。
后院进了贼？
她蹙起眉，虽觉此事处处透着蹊跷，但既然答应了，总得去看个究竟。
她定了定神，摸索着朝小丫鬟所指的方向继续前行。
拐过一道爬满藤蔓的矮墙，眼前的景象却让她怔住了。
狭窄的青石板小径两旁，不知何时，竟整整齐齐地摆放着一支支粗短的红色蜡烛。
烛芯已被点燃，暖黄的光晕一团团晕开，像一颗颗跌落凡间的小小火种，安静地燃烧着，照亮了脚下的路，也驱散了方才的黑暗与不安。
烛光摇曳，映着路旁修剪整齐的花木，投下斑驳温馨的影子。
这……绝不像是进贼的样子。