“臣请太后娘安。”姜昀行至阶下，端端正正行了礼，笑容温煦，挑不出半点错处。
太后指了指身旁的圈椅：“坐罢。你怎么也来了这里？”
姜昀撩袍落座，动作流畅自然：“今日春光正好，恰逢休沐，臣便与从前几位故交出城踏青。路过漱玉山房时瞧见您的鸾驾，臣便想着过来请安。谁知到了山房才知您移驾行宫，这又巴巴地赶过来——”
他抬眼一笑，眸中映着池水潋滟的光，“可见臣一片孝心。”
太后瞥他一眼，语气听不出喜怒：“是吗？几个王爷，就数你最孝顺。”
这话里带着刺，姜昀却恍若未觉，只含笑望着她，声音压低了些：“应该的。臣将太后娘放在心上，自然便想着多孝顺些。”
行宫毕竟不比深宫高墙，四下开阔，春风拂面，连带着气氛也松散了几分。姜昕的言辞举止，似乎比在宫里时更少顾忌，多了几分近乎狎昵的随意。太后不由蹙眉瞪了他一眼，目光里含着警告。
谁知姜昀不以为忤，反倒笑得更开怀了些，眼角眉梢都舒展开，露出一口白牙。那笑容太过明亮坦荡，竟让太后一时怔住——她似乎从未见过姜玄这样笑过。
太后别开眼，不再看姜昀那张过于明亮的笑脸，只望着池中悠悠游过的白鹭，淡淡道：“你方才说有旧事要说，是什么事？”
姜昀敛了笑意，声音压低道：“此事干系重大，臣只敢与太后娘娘一人说。”
太后想起上回宫宴，他也是这般遣开沁芳，而后说的那些荒唐言语，心中厌烦顿生，冷哼一声：“不想说便告退罢。哀家没闲工夫听你卖关子。”
姜昀却不慌不忙，身子微微前倾，吐出三个字：
“赵茂才。”
太后心头猛地一紧，她倏然转头看向姜昕，眼底是毫不掩饰的凌厉。
赵茂才是先帝最信任的近身太监，掌管内廷印玺数十年，所有圣旨敕命，都需经他之手用印。先帝驾崩后不足一月，这位忠仆便因怀念先帝悲伤过度引发旧疾而亡。太后当时亲自下旨厚葬，赏其家族金银田宅，做足了体面。
如今姜昀骤然提起这个名字，想做什么？
姜昀迎着她的目光，不退不让。
太后侧目看了一眼侍立在不远处的沁芳，声音冷硬：“退下。带人走远些，哀家有事与康王说。”
沁芳低头应道：“是。”她转身，手势利落，周遭侍立的宫女侍卫悄无声息地后退，一直退到数十丈外的月洞门外，垂首静立，确保绝听不见园中任何声响。
直到园中只剩他们二人，太后才冷冷开口：“赵茂才怎么了？一个忠仆，该赏的哀家都赏了。难道赵家还嫌不够，求到你那里去了？”
姜昀却不答。他站起身，缓步踱到水边一丛海棠树旁，伸手折了一枝满是胭脂色花苞的枝条，拿在手中细细端详，忽而轻叹一声：“臣早就想赠娘娘一枝花了。可惜，每次都不是时候。”
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