“太妃教训的是……是我虑事不周。”他斟酌着词句，声音低哑，“只是宫中情形复杂，非止前朝议论。只是……近来一两年，太后对我过于关切，有时会深夜独自驾临长宜宫，说是关心我的身体，也会屡屡问及我是否临幸宫人之类，再多的，我也不想说，怕污了您的耳朵。后宫之地，终是太后执掌。若薛氏骤然入宫，儿臣怕自己未必能时时护得周全，一招不慎，恐成终身之憾。”
他顿了顿，看向内室方向，那里睡着他的孩子：“如今这般……阿满的生母，只是位份不高、又已故去的柳美人。他只是一个失去生母、需要怜惜的皇子。或许反而安全些。”
甄太妃听罢，震惊得半晌没有言语。半晌她才轻轻叹了一口气。
“原来是因为这个。她也是个可怜的女人。”
甄太妃的目光仿佛穿透了时光，回到那座金碧辉煌又冰冷彻骨的宫殿：“十七八岁，最好的年纪，被送进宫里，陪伴的却是一个年岁足可做她父亲、且性情阴晴不定的君王。深宫寂寥，接触最多的、年岁相当又出色的男子，除你之外，还有谁呢？”
她看向姜玄，目光悲悯，“你年少英俊，聪慧沉稳，又与她有母子名分，日常相处……她若对你生出些旁的心思，说来……也是人之常情。”
姜玄没想到，甄太妃听后得出的，竟是这样一个结论！他心中一时五味杂陈。
是了，这便是甄太妃。她能从先帝的强取豪夺中守住本心，能在冷宫的荒芜里自得其乐，她早已跳脱了世俗礼教最僵硬的桎梏，以“人”本身去看待这宫墙里的悲欢离合。
姜玄苦笑着，叹道：“太妃，您说我该怎么办？左也不是，右也不是，仿佛怎么做都是错。”
甄太妃看向眼前这个深陷情义两难的青年帝王，眼中闪过一丝疼惜。她沉吟片刻，缓缓道：
“你也的确为难。薛丫头那孩子，我虽只见了一面，却也能看出几分心性。她父母膝下只她一个，自幼娇养，家世也算富足安稳，没经历过什么风雨，更不懂宫廷里的尔虞我诈，人心算计。她那份聪明，是玲珑剔透，是做生意看账本的聪明，不是在这种地方求生存、谋上位的聪明。”
她顿了顿，语气更沉：“太后不同。宋家是何等门第？累世勋贵，枝繁叶茂，光是嫡系就有数百口人，牵一发而动全身。她自小被当作高门主母培养，在那样的大家族里长起来，心眼、手段、耐性，一样都不少。薛丫头若此时贸然进宫，身份尴尬，无依无靠，在太后手底下……恐怕一个来回都走不了，便会被啃得骨头都不剩。”
姜玄重重地点头，这正是他最深沉的恐惧：“我正是担心这个，才不得已行此下策。我想着，再等一等，总要先把后患解决了，才好把她接到身边来。”