圣遗厅内，激烈的争吵持续了近半小时。
七位红衣主教分成数派，争得面红耳赤。
马库斯主教坚持传统不容亵渎，几乎要拍碎面前的圣檀木桌；阿尔弗雷德主教则反复检查召唤阵的铭文，试图找出“错误”的证据；那位女性主教则始终平静，只偶尔插话，提醒众人“神意高于一切”。
教皇闭目端坐高阶之上，枯瘦的手指轻轻敲击着权杖，不知道在想什么。
不久后他才缓缓睁眼。
“够了。”
声音不高，甚至有点沙哑，却像一记闷棍敲在所有人心上。
争吵戛然而止。
所有人齐刷刷转头看向教皇，等着这位教会最高裁决者下判决——或者说，等他把烫手山芋扔给谁。
教皇的目光从每个人脸上扫过，最后落在站在法阵中央的伊文身上，停了足足十秒。
“神意已显，不容置疑。”他缓缓开口，“代行者降临，圣域必须响应，这是事实。”
马库斯主教脸色一白，张嘴想说什么，教皇抬手制止了他。
“但——”教皇话锋一转，“千年传统也不能说废就废。信众的心是教会浮于尘世的方舟，得万分小心维护。”
他说了个公正的废话，然后转向侍立在一旁的神圣修女：
“蕾切尔，你且上前。”
那修女愣了愣，随即恭敬地捧着圣女礼装走到教皇座前，单膝跪下：“教皇冕下。”
蕾切尔是一代神圣修女里最出色的一个。
二十一岁，已经掌握了七种治疗神术，在边境战场上救过好几百伤兵，信仰虔诚得能溢出圣水。
更重要的是，她符合所有传统中对“圣女”的期待——
年轻，美丽，女性，身心纯洁。
“蕾切尔·晨星。”教皇缓缓道，“你可愿接受圣女试炼？”
蕾切尔身体轻轻一颤，抬头时眼里闪过一瞬茫然，随即化作钢铁般的坚定：“若为女神，万死不辞！”
教皇点头，看向伊文：“代行者阁下，女神的意思不能违背，但教会的传统也得尊重，我冒昧提个折中的办法——”
“您和蕾切尔修女，一起接受圣水洗礼，获取圣痕，一起参加圣女试炼。”
“最后，谁先领悟‘神爱世人’的真谛，圣痕自然融入体内，凝聚出圣职种子，谁就是真正的黎明圣女。”
“这样，既尊重了神意，又维护了传统，还能向信众表明：女神选人，公平公正，只看德行和悟性。”
话音落下，大厅里一片死寂。
这办法确实够折中。
既没一巴掌拍死伊文这个“男性代行者”，也没把千年传统扔进垃圾桶。
而且，让两人竞争，最后以“领悟真谛”这种玄之又玄的标准决定胜负，无论结果如何，教会都有解释的余地。
马库斯主教脸色稍缓，但仍皱眉：
“可圣痕洗礼从未有过男女同受的先例……”
“没有先例，便开创先例。”女主教忽然开口，“女神在此刻降下男性代行者，正是希望我等明白，光明之形，本无定相。男女同受圣痕，也许正是某种启示。”
这话说得玄妙，但众主教听在耳中，竟都觉得有几分道理。
阿尔弗雷德主教沉吟片刻，点头：“我赞同教皇冕下的提议。”
“附议。”
“附议。”
……
最终，七位红衣主教中，五人赞同，两人保留意见但不再反对。
教皇看向伊文：“代行者阁下，意下如何？”
伊文站在法阵中央，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
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