“父皇开恩…儿臣…儿臣再也不敢了……”
天子低头看着他，失望愈深。
“不敢了？”
“你有什么不敢的？”
“朕养了你四十五年，等了你四十五年。”
“就等来了这么个东西？”
天子的声音越来越高，到最后几乎是在咆哮。
“来人！”
“将太子……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝。
“将这个孽障拖下去，给他个体面！”
“父皇！”
太子惊恐地瞪大眼睛，满脸不可置信。
“不要！父皇饶命！儿臣是您的亲生骨肉啊！”
“亲生骨肉？”
天子摆摆手，冷笑出声。
“亲生骨肉会对自己的父亲下毒手？”
“拖下去！”
几名禁卫硬着头皮上前，将太子架起，往殿外拖去。
太子的哭喊声在走廊中回荡，渐渐远去，终至消散。
大殿中，一片死寂。
天子颓然靠在龙椅上，呼吸急促。
良久，他才开口。
“传旨。”
“太子殿下于今夜寿宴饮酒过量，突发惊厥，不幸薨逝。”
“举国哀悼，厚葬之。”
……
翌日。
丧钟鸣响，举国皆惊。
太子薨逝的消息如同惊雷，震动了整个永安城。
街头巷尾，酒肆茶楼，到处都在议论着这件事。
有人说太子是饮酒过量，醉死的。
有人说太子是被人下了毒，害死的。
更有人悄悄议论，说昨夜宫中似乎发生了什么大事，禁军调动频繁，杀声震天……
种种传言，众说纷纭。
可真相究竟如何，却无人知晓。
或者说，知晓的人都不敢说半点，生怕惹火上身。
喜事转丧事，普天同庆变成了举国哀悼。
永安城中一片缟素，家家闭门，户户熄灯。
昨夜还张灯结彩的街道，今日已换上了白幡灵幔。
那些为天子寿辰准备的庆贺之物，一夜之间都成了祭奠太子的丧葬用品。
何其讽刺，何其荒唐。
……
然而这些朝堂上的纷争，注定与陈舟无关。
太子薨逝的消息传到碧云观时，他正在为守拙道人操办后事。
听闻此讯，陈舟只是微微一怔，有些预料，但没想到居然会是以如此结局落幕。
旋而便埋下头，继续手头的事情。
太子也好，公主也罢，都与他没有什么干系。
他只是个小小的杂役。
不，如今怕是杂役都算不上了。
守拙道人已逝，观云水阁名义上的主人没了。
而他这个所谓的弟子，身份也多少变得有些尴尬起来。
一日没有落定，一日便是悬着的事情。
不过这些都是以后的事。
眼下最要紧的，是让守拙道人入土为安。
……
冬月十八，停灵三日后。
碧云观后山，真灵苑。
这是道观中专门安葬羽化道人的所在。
苍松翠柏，静谧幽深。
一座座坟茔错落有致，墓碑上刻着一个个陌生的道号。
那些都是曾经在这碧云观中修行、最终在此终老的道人。
如今，守拙道人也要长眠于此了。
新垒的坟茔前，一行人正肃然而立。
当先一个中年道人身着法衣，手持引魂幡，口中诵念着超度经文。
身旁两个年轻道童各执法器，神色恭谨。
“太上敕令，超汝孤魂。”
“鬼门关开，放汝出门。”
“三魂受度，七魄朝真。”
“披发仗剑，摄鬼升天。”
“……”
“急急如律令！”
经文诵毕，中年道人将手中黄纸投入火盆。
火焰腾起，将纸钱化作灰烬，随风飘散。
陈舟站在一旁，静静看着这一切。
他身上穿着一身素白的麻衣，腰间系着白色的孝带。
面容平静，看不出太多悲戚。
只是那双眼睛里，却带着几分旁人难以察觉的复杂。
法事完毕，两个道童收拾好法器，默默退到一旁。
中年道人转过身来，目光落在陈舟身上。
“你就是陈舟吧？”
陈舟微微欠身。
“正是。”
中年道人上下打量了他一番，眼中闪过一丝满意。
“守拙师兄生前都与我交代过了。”
道人的语气温和，颇有几分长辈的慈祥。
“往后这观云水阁上下，便都由你来打理。”
“阁中藏书、器物，也尽归你所有。”
陈舟再度躬身。
“多谢道长。”
那道人摆了摆手，神情随性。
“不必谢贫道，这些都是守拙师兄的意思。”
“他老人家在观里的这些年，虽然平日里不大与人来往，可因为一些炼丹所需药材的事情贫道同他也算有些交情。”
“既然师兄他临走前托贫道照应你一二，贫道自当尽力。”
说着，道人从袖中取出一样东西，递到陈舟面前。
“这是观云水阁的地契与房契。”
“咱这碧云观虽然挂着个皇家道观的名头，但多是私产，这观云水阁宫里只出了个地，守拙师兄早年出宫时便将其买下，营建宫观。”
“如今转到你名下，也算是名正言顺。”
“另外，你的卖身契，守拙师兄也已经替你销了。”
“从今往后，你便是自由身了。”
陈舟双手接过那几张纸契，心头思绪涌动，有些莫名滋味。
地契、房契、自由身……
守拙道人想的周全，当真是将一切都安排得妥妥当当，让他往后得以安心无忧的待在这楼阁当中。
“多谢道长转交。”
他将纸契收入怀中，郑重道。
“弟子日后若有不懂之处，还望道长不吝指教。”
那道人闻言，微微一笑。
“你这小子，倒是个知礼数的。”
“难怪守拙师兄会看重你。”
他拍了拍陈舟的肩膀。
“行了，贫道还有别的事要忙，就不多留了。”
“日后若有什么难处，尽管来寻贫道便是。”
“贫道道号清虚，就在前山的太和殿里挂单。”
陈舟连忙道谢。
清虚道人带着两个道童，转身离去。
剩下几个帮忙的杂役也识趣地告退。
不多时，义冢之中便只剩下陈舟一人。
他静静站在坟茔之前，望着那块简朴的墓碑。
忽而笑了。
“成了，道长您就安生再这歇息着吧。”
“这往后的路，就让我来替您走一走……”