“赎罪。”
残魂的声音低哑带着压抑的愤恨。
“我要欧阳淮那个丧尽天良、人面兽心的东西，替他做过的一切赎罪。”
江之屿与白猫对视一眼。
白猫再度开口，为了激话故意道：“欧阳淮是千雾镇的首富，多少商户都是仰仗他维系营收。”
“靠他！？你知道他的钱是从谁骨头里榨出来的吗？”
那残魂讽笑一声，缓缓飘近：“你们所处的这矿脉底下埋着赤火砂，欧阳淮用法器探到后，便逼人下去采。可地底如熔炉，昼夜不歇地劳作，很快便有人被热死，内脏都被蒸熟了。”
“守卫能轮班，工人却得一直熬，死了人，欧阳淮就赔点钱，编个借口打发他们的亲友，再招新的。后来没人愿来，他就把主意打到残缺之人身上。”
“这些人本就难谋生计，只想拼命挣点钱养家。欧阳淮利用这点，骗他们签下死契，说去外地做轻活，实则关进这地狱，每月工钱会派人送回家中。”
“凭借着让家人过上好日子的这份信念，工人们撑着一具具残躯往死里挖。”
“我弟弟......是唯一逃出来过的。他虽是个跛子，却不孬，原本再苦再累也忍了，直到他听见守卫说......”
残魂的轮廓剧烈颤抖了一下：
“赤火砂能制成炸药，威力更胜硝石十倍，而这些威力巨大的赤火砂，竟被欧阳淮偷偷卖给蛮族！”
“这畜生为了几锭黑钱，连血脉同族都能卖！他难道忘了？当年蛮族的铁蹄是怎样碾过我们的城池？尸骸堆成墙，血渗进地里三寸深！”
“若不是聂老将军带着残部死守最后一道关，用最后一口力气砍下蛮族主帅的头颅......若不是公主远赴翎羽州为人质，换来救命的援军......凉崖州哪还有今日这点苟延残喘的太平？！”
“他如今，竟亲手把刀，递回屠夫手里！”
“他欧阳淮难道不知这矿脉之下，有多少缺胳膊少腿的工人，都是曾经在沙场上为我凉崖奋力杀敌的将士！”
残魂的声音裂开，像破败的战旗在风里嘶吼。
江之屿听到“聂家军”“聂老将军”“公主”那几个字时，面色骤然一变，眸底浮现悲恸。
握着剑柄的手猛地收紧，骨节绷出青白的棱角。
他不敢想，若瑶瑶在此，听见这番话会怎样剜心。
她外公拼尽最后一口气护下的山河，竟养出欧阳淮这样的毒瘤。
江之屿眼底烧起冰冷的焰，他恨不得立刻替瑶瑶去宰了那狗东西。
“我弟弟想将此事公布于众，可他被发现了，抓了回去。”残魂呜咽道，“后来，我再没见过他，连他......是怎么死的，死在哪儿，都不知道。”
它瞟向岩壁中的庙宇：“你们知道欧阳淮为何要在这山壁上凿一座土地庙吗？他是怕啊，怕这些枉死的人变成厉鬼，爬出来撕了他的皮肉。修座庙，想镇住冤魂，你说可笑不可笑？他一边杀人，一边求神佛宽恕。”
“那你仅凭这一块玉佩，又如何替他赎罪？”白猫的尾巴轻轻扫过地上的玉佩。
残魂的目光落在那枚温润的玉上，方才汹涌的怒意渐渐沉静下来，语气里竟带了一丝难以言明的痛楚：“再可恨的人，也有他的软肋......欧阳淮此生最珍爱的，便是他那一双儿女。”
“有一回，我趁欧阳夫人带着小女儿上街时悄悄尾随。那天雾起得浓，街市上人影模糊，我便趁机将那孩子抱走了。”
“她那时还太小，记不得事，我原本想着把她了结之后，再将尸身送还欧阳府门口。可当我看着那张天真无邪的小脸，怎么也下不去手。我夫人去得早，不曾留下血脉，日子一长，我竟不知不觉将她当作自己的女儿来养。”
“我怕她被人认出，从不许她随意出门。见她总是一个人孤单，就买了把筝让她在家打发时光，这一养，竟就这么养大了......”
残魂的脸上缓缓浮起一层罕见的柔光，“那孩子贴心啊，家门前晒着谷子，有鸟雀来啄，她就搬个小木凳坐在旁边，说要‘替爹爹看谷子’，一坐便是整个午后。”
“有时攒下五个铜钱，买一点碎肉沫，炒盘蒜薹。她总是把肉仔细挑出来，全夹进我碗里，说爹爹做农活辛苦，要多吃些肉才会不累......”
残魂说到此处，再也抑制不住，失声痛哭。
“她说多吃肉就不累了，自己却只就着几根蒜薹，默默扒完一整碗白米饭，傻孩子啊......是我......对不住她......”