她本欲再反驳，余光却瞥见楚敬山递来的眼神。
思忖片刻，到底歇了心思。
*
一室沉寂。
暮色自窗外漫入，转眼便沉了夜色。
楚悠正欲歇息时，叩玉急匆匆地推门而入，神色惶急。
“姑娘，鱼儿上钩了！”
斩秋甚觉意外：“午前才交待的，怎得这般快？”
叩玉低低笑了两声，眉眼间藏着几分俏皮。
“还不是金桔那个小机灵鬼，她在洗衣时佯装失手，将珍珠耳坠滑入盆中，趁她转身取皂角的工夫，银桃便偷偷藏了去……”
斩秋怒骂：“好大胆的小蹄子！大夫人前儿才杖责了一众丫头十五大板，若非要留她和金桔挑唆姑娘与楚八内斗，她真当以为自己能侥幸躲过？”
叩玉无奈歪头：“所以，是今晚发作，还是明早再发作，全看姑娘的意思。”
斩秋闻言蹙眉提醒：“若此刻闹起来，必会惊动各院……”
“我要的正是这个效果。”
楚悠当即做出决断，吩咐眼前的两姐妹。
“你们去挨个敲房门，动静越大越好，就说我丢了珍珠耳坠，原也不打紧，可那是前阵子刚回府时，老太太与大夫人赏钱所购，丢了便是不孝，让众人连夜帮忙寻找。”
叩玉点头：“是，我们即刻就去。”
就在她二人欲转身要走时，楚悠忽然想起一事，忙唤住斩秋。
“我们设下此局，目的是想趁楚八卸下防备之际，将金桔重新送回到她身边做眼线。世人皆有贪念，银桃不过是我们利用的工具，待会儿拿住她，切不可过于重罚。”
斩秋轻声应下：“姑娘心善仁厚，银桃能得到姑娘这般体恤，实属幸运。”
不过是亲自尝过这般苦楚，方能体谅旁人的难处罢了。
楚悠摆摆手，示意快去吧。
不多时，原本沉寂的眉香院变得灯火通明，喧闹起来。
丫鬟婆子们分散在院中各处，都在举着灯笼四处翻找。
唯有银桃缩在角落里，头埋得极低，手指绞着衣角，神色慌乱地根本不敢看人。
“叩玉姑娘，找到了，原来是这小蹄子偷的！”
一个婆子从银桃柜中的旧锦盒里搜出了耳坠，当即被揪着押到楚悠面前。
银桃扑通跪地，泪珠子滚落满脸：“奴婢浆洗衣服时见了耳坠，一时糊涂藏了，想着以后出府了再戴，求九姑娘饶命……”
楚悠端坐在案几前，淡淡开口：“大夫人叮嘱我要严管下人，所以不得不罚你。打二十下手板，再去廊下跪两个时辰，以示惩戒。”
其余的丫鬟婆子都站在一旁围观。
谁也不曾留意金桔的动向。
这边的手板才打到一半，外面楚玉宁便携着丫鬟匆匆赶来。
她紧紧攥着素帕，语气温和却带着不容置喙的强硬。