“子不教，母之过。夏氏，你可知罪？”
夏云姝俯身叩首，“妾身愿受任何责罚。”
她声线平寂无波，这府中的种种，早已教她心如死灰。
“那就好，”陶氏的眼底倏然闪过一抹得意，“念在你诚心悔过，今日便只罚你二十鞭子，来人……”
“大夫人且慢！”
楚悠缓步上前，用自己窄细的小身板挡在夏云姝身前，声线清冷，不卑不亢。
“夏氏只是姨娘，算不得正经主母。既论母之过，府中姑娘失仪，该由嫡母担这过失才是。”
跪在她身后的夏云姝闻听此言，依旧垂首不语，面上瞧不出半点异动，然心底却早已翻涌难平，眼眶悄然湿润。
那日，她狠心将十三年未见的女儿赶出栖云馆。
本想用这种方式，阻断她对楚府的留恋，让她趁早离开这个吃人不吐骨头的尚书府。
可楚悠并没有走，也未再登过门。
她想着，能像这样划清界线也好，不将女儿拖入泥潭，是她这个母亲唯一能为她做的事了。
谁料，楚悠却还是挺身而出，自己甘愿跳进这漩涡。
陶氏见她们母女二人这般相护，怒色更甚，全然不顾软榻上薛老太太的意思，霍然起身，便要唤人取鞭施刑。
“请大夫人暂且息怒，不妨先冷静下来想想，事情怎就这般凑巧？偏在您去翎王府的时辰，八姐姐就偷溜出府……”
讲到这，楚悠顿了顿，又道：“她是如何知晓您的行程呢？”
话音落下，她淡淡地瞥向陶氏身旁的海棠。
目光很是意味深长。
陶氏心下一凛，也随着楚悠的目光，扭头看向海棠，目光凌厉。
海棠脸色骤变，连连摆手：“婢子不知，还请大夫人明察！”
“是吗？”楚悠语气淡淡。
“叩玉清早亲眼见你往醉霞阁去了，还能有假？”
海棠双颊倏然绯红，两腿一软，扑通跪在陶氏身旁，声音发颤。
“大夫人饶命啊，是八姑娘……”
“昨日，她听见婢子的老子娘托人带话进来，说弟弟身染怪病，需要银钱瞧郎中，便送了婢子一只玉镯，问大夫人今日行程。”
“原本婢子自是不肯说的，可八姑娘说自己擅自离府惹您不痛快，想寻机送些礼物，向您表表孝心。”
“婢子原以为不是什么大事，毕竟她向来就爱巴结您，便告知她了，谁料竟会被人撞见……”
海棠可是陶氏心腹中的心腹。
自从楚玉瑶出嫁后，一直都是她陪在左右，服侍起居，聊梯己话，算是半个女儿也不为过。
只是越是亲近之人，背叛便来得越刺骨。
陶氏正兀自纠结是否重罚之际，就听楚悠又开了口。
“叩玉今早醒得比我还晚，什么也没看见，”她轻描淡写地拆穿，“方才不过是你诓你说实话罢了。”
海棠如遭雷击，瘫坐在地。
陶氏觉得受到了侮辱，气得浑身发抖，决定要严惩让自己失了颜面的海棠。
她刚喊一声“来人”，堂外便传来一阵脚步声。