户部的官员捧着账册在行宫外排成长队，汇报钱粮筹措的情况。
朱由检每日只睡两个时辰，其余时间都在处理军务、接见将领、批阅奏报。
第三天傍晚，当最后一缕夕阳沉入长江时，赵武送来了郑芝龙的回复。
信是用上好的宣纸写的，字迹飞扬跋扈，但语气却极为恭敬：
“臣郑芝龙顿首再拜：蒙陛下不弃，委以重任，芝龙敢不效死？”
“南洋诸国，臣略有所知，安南阮氏，跳梁小丑。”
“臣已命船队三百艘，集结琼州，随时可南下封锁安南各港。”
“安南内部派系、兵力部署图三幅，随信奉上。”
“另，臣已遣使赴暹罗、占城、真腊，宣扬陛下天威，断安南外援。”
“陛下但有所命，芝龙万死不辞。”
随信附上的，是三幅绘制精细的地图。
不仅标明了安南主要城镇、关隘、兵力部署。
甚至连各派系首领的性格、喜好、矛盾都做了详细标注。
朱由检看完，嘴角终于露出一丝笑意。
“这个郑芝龙，倒还真是个人才。”
“爷，此人海上巨寇出身，反复无常，不可不防啊。”赵武提醒道。
“朕知道。”朱由检将地图收起，“所以朕只让他做外围的事。”
“真正的仗，还是要我们自己打。”
“等平定南疆，朕再好好跟他聊聊海上的规矩。”
正说着，外面传来通报：宋应星派来的弟子到了。
来的是一老一少两人。
老的约莫五十岁，姓吴，是宋应星的同门师弟，专精火器。
少的不过二十出头，姓方，是辽东大学堂第一批毕业生中的佼佼者，擅长爆破和工程。
两人风尘仆仆，显然是日夜兼程赶来的。
“学生参见皇上！”两人跪拜行礼。
“平身。”朱由检抬手，“宋先生可好？”
“宋师身体康健，只是听闻南疆有变，忧心陛下，特命学生等速来效力。”吴惟忠恭敬答道。
“你们来得正好。”朱由检让人摊开安南地图，“南疆多山，大军行进困难。”
“且关隘险峻易守难攻，你们看看，火器和爆破之术。”
“该如何才能在这种地形发挥最大效用？”
吴惟忠和方以智凑到地图前，仔细看了半晌。
“陛下，”吴惟忠先开口，“山地作战，重型火炮难以运输，应以轻便火铳、手炮为主。
“而且陛下您改进的迅雷铳重不过八斤，可连发五弹，最宜山地步兵使用。”
“还有火药。”方以智补充道，“安南多雨，火药防潮是关键。”
“辽东新研制的油纸包药，以桐油浸纸多层包裹，可在雨中保存三日不湿。”
“另，山道狭窄处，可预设火药埋设，待敌军经过时引爆，效果更胜火炮。”
朱由检听着，不住点头。
“你们需要多少人手？多少物料？”
“火铳匠百人，火药匠五十人，各类物料……”吴惟忠报出一长串清单。
“准。”朱由检毫不犹豫，“赵武，你配合吴先生和方先生，他们要什么就给什么。”
“十日内，朕要看到两千杆新式火铳，五千枚手炮，火药……多多益善。”
“臣遵旨！”
两人退下后，朱由检继续处理军务。
直到子时，王承恩端着一碗参汤进来，轻声劝道：“皇爷，该歇息了。”
“明日还要检阅京营呢。”
朱由检揉了揉眉心，接过参汤喝了一口。
“京城那边有什么消息吗？”