“等他火油备好，朕就送他一份大礼。”
当夜，子时。
左良玉带五千人，悄悄绕到白虎隘后山。
按照计划，他们在山林里插了数百面旗帜，点了上千支火把。
远远看去，确实像有数万大军埋伏。
果然，关内守军发现了。
号角声凄厉响起。
关墙上人影幢幢，火把密集移动。
显然，守军紧张了。
而此刻，关前五里处。
朱由检亲自率领三千精兵，潜伏在夜色中。
这三千人，全是京营老兵，身披轻甲，携带火铳、手炮。
还有二十名特别挑选的力士，两人一组，扛着十桶猛火油。
“陛下，关墙上守军少了一半。”钱勇低声回报，“都调去后山了。”
“再等等。”朱由检很沉得住气。
他要等，等岑猛把火油也调过去。
一刻钟后，关内传来嘈杂声。
能看见守军推着油罐车，往后山方向移动。
“差不多了。”朱由检起身，“行动。”
三千人如鬼魅般，悄无声息地接近关墙。
白虎隘的关墙确实高，足有四丈。
但朱由检早有准备。
二十名力士将猛火油桶堆在关墙下，堆成三堆。
然后，后退。
朱由检从背上取下特制的长弓。
弓身是辽东精钢所制，弓弦是牛筋混合钢丝。
他抽出一支箭，箭头绑着浸满火油的棉布。
点燃。
拉弓。
满月。
“嗖......”
火箭划破夜空，精准地落在油桶堆上。
“轰！”
猛火油瞬间爆燃。
火焰腾起三丈高，炽热的气浪扑面而来。
关墙是木石结构，很快被引燃。
火势迅速蔓延。
关墙上守军尖叫着，有的跳墙逃生，有的试图灭火。
但猛火油岂是那么容易扑灭的？
越浇水，火越大。
“火铳手！”朱由检下令。
三千火铳手列阵，瞄准关墙上慌乱的人影。
“放！”
砰砰砰......
弹丸如雨。
守军成片倒下。
混乱中，关门被打开了......不是守军开的，是几个胆小的士兵想逃跑，从里面打开了门。
“冲！”朱由检一马当先。
青龙刀在手，杀入关内。
关内已乱成一团。
前有关墙大火，后有“大军”压境。
守军士气彻底崩溃。
主将是个年轻土司，叫岑豹，是岑猛的侄子。
他提着刀，还想组织抵抗。
“顶住！顶住！援兵马上就到！”
话音刚落，一道金光已到面前。
岑豹抬头，看见金甲浴血的朱由检。
“你……”他喉咙发干。
“岑豹？”朱由检问。
“是……是我……”
“降，或死。”
岑豹咬牙，举刀就砍。
但刀刚举起，手腕一凉。
然后，他看见自己的手，连着刀，飞了出去。
血喷涌而出。
岑豹惨叫。
朱由检刀锋一转，架在他脖子上。
“再问一次，降，还是死？”
岑豹瘫倒在地，脸色惨白。
“降……我降……”
“让你的人放下兵器。”
岑豹颤抖着大喊：“放下兵器！都放下！”
残余守军闻言，纷纷扔了刀枪。
战斗结束了。
从点火到破关，不到半个时辰。
白虎隘八千守军，死伤两千，俘虏六千。
大火烧毁了半面关墙，但无妨。
朱由检本就没打算守这里。
他要的，是通往泗城的路。
天亮时，左良玉带兵从后山回来。
“陛下，后山守军约三千，一见关内起火，就溃散了。”他禀报道，“末将追击，斩首五百，俘虏一千。”
“干得好。”朱由检点头，“清点伤亡。”
很快，数字报上来。
明军伤亡不到三百，大多是轻伤。
一场漂亮的胜仗。