他抬起头看着嬴政的侧脸。
“更精确的配方和工艺，后面的穿越者会带来。”
“臣能做的就是让陛下先知道这些东西存在，知道方向在哪里。”
“等他们来了陛下就能直接提问，不用从头听起。”
嬴政把写满字迹的竹简收进暗格，重新取出一卷空白的。
“你说你只剩两天？”
“臣说的是最多两天。”
嬴政的动作停了一瞬。
“还有什么要说的，趁你还能说。”
陈尧的嘴角动了一下，那个动作算不上笑，但嘴角确实往上扯了半分。
“冶铁的事臣说完了，但陛下要记住一点。”
“造出钢之后第一件事不是铸剑，是造犁。”
嬴政的眉头拧了一下。
“钢犁翻地比铁犁深三寸，深三寸意味着粮食增产两成以上，陛下现在最缺的不是兵器是粮食。”
嬴政没有反驳。
他在竹简上写下一行字，钢犁先于钢剑。
殿外传来郎卫通报的声音。
“陛下，丞相李斯求见。”
嬴政搁下笔朝帷幔方向看了一眼。
陈尧已经在往里缩了，动作比之前慢了很多。
整个人蜷进帷幔最深处的阴影里，用外袍把自己盖住，连呼吸都压进了胸腔底部。
嬴政拉好帷幔，走回龙榻躺下，把姿态调整成半昏半醒的样子。
“进来。”
殿门推开，李斯的身影出现在门口。
他今天穿的比前两天正式，冠带齐整，步子不疾不徐。
跪在龙榻前行了完整的臣子觐见之礼。
“陛下，臣来议归程之事。”
嬴政闭着眼，声音拉的又弱又长。
“说。”
“沙丘距咸阳两千余里，若走直道经邯郸过井陉入关中，最快需二十五日。”
李斯的语速不快，条理分明。
“沿途各郡已安排食宿和护卫轮换，但北线要过太行山道，路窄难行，臣建议改走南线经大梁至函谷关入关。”
嬴政在榻上微微侧了侧头。
“南线多几日？”
“多七日，但道路平坦，陛下龙体可少受颠簸之苦。”
“走南线。”
嬴政的回答很快，快到李斯的眉心微微动了一下。
一个病入膏肓的人，做决定不应该这么干脆。
但李斯没有表露任何东西，继续说下去。
“沿途郡县的治安臣已着人去查，三川郡和颍川郡近来有流民聚集的迹象，臣拟调郡兵加强沿途戒备。”
“准。”
“归程所需粮草车马已备齐，韩谈正在清点。”
嬴政的眼皮动了一下。
韩谈，赵高暗网里的第二个名字。
“让韩谈把清单呈上来，朕亲自看。”
李斯的手指在膝上停了一瞬。
嬴政要亲自看后勤清单，这在过去十一年里从未有过。
“臣回去催办。”
李斯起身告退，走到殿门口时脚步顿了一下。
嬴政的声音从身后飘过来，慢悠悠的，像是随口想起了什么。
“丞相。”
李斯的脚停住了，没有转身。
“朕记得你当年写过一篇谏逐客书。”
李斯的后背绷直了，他的左手无意识的攥住了袖口内侧的衣料。
三十年前的事了。
那一年，他还只是一个客卿。
秦国朝堂上掀起了一场驱逐所有外来客卿的风潮。
他李斯身为楚国人，首当其冲在被逐之列。
他连夜写了那篇上书，递进了咸阳宫。
嬴政看了一夜，第二天收回成命。
留下了所有客卿，留下了他。
“朕那时候留下了你。”
嬴政的声音从龙榻的方向传过来，闭着眼睛，气息微弱但字字清晰。
“是朕这辈子做的最对的几件事之一。”
李斯站在殿门口，整条脊背像被人从后面浇了一瓢滚水，从尾椎一路烫到后脑。
他站了三息。
然后他的膝盖弯了下去，重重跪在门槛处，额头没有磕下去，但膝盖实实在在跪了。
“臣，谢陛下。”
四个字说完，他站起来，大步走出殿门，脚步比进来时快了一倍。
殿门合上。
嬴政在龙榻上睁开了眼，目光盯着门板的方向。
帷幔后面传来陈尧极轻极轻的一声。
“陛下这一招，比臣手册上写的任何计策都管用。”
嬴政没有接话，他的嘴角没有动，但手指在被褥上轻轻叩了一下。
李斯是一把好刀，好刀不能只用威胁去驱使。
还得让它知道，握刀的人从来没忘记过它最锋利的那一天。
殿外。
李斯大步走在廊道上，秋风灌进袖口冻的手臂生寒，但他感觉不到冷。
他满脑子只有嬴政最后那句话。
他走了大约三十步，忽然停住，回头看了一眼正殿的殿门。
紧闭，帷幔不动。
李斯转回头继续走，步子放慢了。
走回行帐后他做的第一件事，是把枕下那封写给蒙毅的信取出来。
展开看了一遍，又折好放回去，仍然没有发。
但他坐在案前，提笔在另一张绢帛上写了新的四个字，陛下尚明。
写完之后他盯着这四个字看了很久，然后把绢帛折起来，塞进了衣襟最里层的口袋中。