王辰连忙把方才虎子给他的布袋递了过去。
虎子接过来，用手指捏了一小撮调料粉，均匀地撒在肉串上。
调料落在炙热的肉面上，被渗出的油脂一激，香气便炸开了。
“大哥哥，你尝尝。”
虎子将最先烤好的一串递给王辰。
王辰接过来。
这次他学了乖，只咬下一小口。
牙齿咬下去，焦脆的表皮裂开，里面的肉汁涌出来，混着调料的辛香，在舌头上直接炸开。
之前的腥膻没有了，取而代之的是鲜美。
而且这些豹肉鲜嫩，完全没有之前兔腿那种难嚼的柴感。
他三两口将那串肉吃完，竹签往地上一插，又拿起一串……
足足吃了小一斤肉，他才缓下来。
篝火还在噼啪作响，小虎蹲坐在不远处，专注地舔着自己的前爪。
虎子坐在他对面，手里拿着一串肉慢慢地嚼着。
“对了。”
王辰放下竹签，拿起水囊灌了一口，
“虎子，这些日子你都经历了什么？怎么会跟小虎跑到这里来？”
虎子手里的竹签顿了顿，像是在回忆往事。
然后，从与王辰见面那晚开始说起：
“那天夜里，大哥哥你给了我饼和棉衣，我和小虎熬过了一晚。
第二天白天，我去找督工陈吉，想找些活干换口饭吃。
结果活没找到，反倒被他抽了一鞭子，骂什么‘小乞丐别来捣乱’、‘再不滚把你砌进墙里’。
后来我在村子里转了一整天想找活干，他们都看我年纪太小，不要我。
实在没辙，我只能去村外的野地里碰运气，想捡些兽骨、采些药材回来换钱。”
“后来，我在一个偏僻的地方遇到一个人。
那人伤得很重，身上好几处剑伤，血把衣裳都浸透了。
我想把他背进村子找大夫，他却死活不肯，只是把钱塞给我，让我去村里买药、买纹印、买干粮和水。
我照顾了他好些天。
他伤好了一些，便要离开。
我在村子里也没活路，就跟他一起走了。”
王辰十分好奇：“那人是什么人？”
虎子道：“他叫郭钦，来自一个叫蚌埠的小村。
当时除夕将近，村子需要抵御兽群攻击，他过来是为了给村子采购纹印。
哪知他买了纹印，刚出村就遇到了打劫的。
对方不仅抢走了纹印，还要将他置于死地。
幸亏他命大，活了下来。”
王辰感觉有些不对劲：“他为何拒绝你带他进村？这种事不是应该禀报劳大人吗？”
虎子道：“郭大哥认出了，其中一个劫匪就是劳云成的手下。”
王辰眼睛瞪大。
劳云成居然杀人越货？
为了这点钱和纹印？
不至于啊。
莫非……
就在王辰准备进一步询问的时候，远处传来一声悠长的吼叫。
那声音从峡谷的另一端升起，在两侧崖壁之间来回弹撞，层层叠叠。
虎子听到这声音，立刻站了起来，随手将没吃完的肉串搁在石头上。
小虎也同时站起身，耳朵向前竖起。
虎子道：“我有事要先走一趟。你在这里不要乱跑，明早我来接你。”
“好。”
王辰站起身送别虎子。
黄狗小虎走到虎子身边，低下头。
虎子翻身，娴熟地上了它的后背。
刚坐稳，小虎便纵身一跃。
一人一狗的身影在篝火的光影里闪了一下，便没入了黑暗之中。
王辰看着虎子离去的方向，思索着刚刚对方的话语。
“蚌埠村、弃土村……”