当下气得顾怀斜眼瞥了他半天，愣是一句话都没能反驳出来。
但是--
冷静下来仔细想想，顾怀也不得不承认。
陆沉说得对。
尺有所短，寸有所长。
每个人的精力都是有限的，自从来到这个世道，为了活下去，为了稳定根基，他几乎把所有的技能点，都点在了政务、权谋、后勤和民生规划上。
军事这一块，他确实能看懂大局，指挥一地战场、打个突袭之类的也不在话下，但真要像陆沉那种顶尖统帅一样，着眼全局，多线并进，在几万人的大混战中敏锐地捕捉战机...
就目前而言，是不太可能的。
人贵有自知之明。
所以。
此刻，看着牢房里的程济。
顾怀是真的挺眼馋的。
这老头，简直是眼下求之不得的那种帅才--资历老，阅历广，带兵稳，绝不贪功冒进，简直就是防守战的完美人选！
但是，越是这么渴望，顾怀就越觉得头大。
因为他冥思苦想了这么多天，都不觉得有招降程济的可能性。
牢房内。
见顾怀一直沉默着不说话，只是用那种诡异的眼神上下打量自己。
程济心中越发警惕，正想重申一遍自己宁死不屈要殉国以全名声的大义。
倒是一旁站着的萧平感受到了顾怀的心境，微微上前一步，温润如玉地开口了：
“老将军。”
萧平面带微笑，语气诚恳，“之前城外一战，我家大人与陆帅皆言，将军排兵布阵之法已至化境，南军之败，实乃种种巧合所致，非战之罪。”
“我家大人对老将军慕名已久，向来敬重将军的为人与才干。”
“如今荆南大势已定，乱世将起，正需要老将军这般安邦定国之才，不知老将军可愿弃暗投明，随我家大人...”
“呸！”
萧平的话还没说完。
程济一口老痰，狠狠地啐在了牢门的木栅栏上。
“竖子安敢辱我！”
程济冷笑一声：“什么非战之罪？败了就是败了，老夫输得起！”
“但你们是什么东西？也配跟老夫谈什么‘弃暗投明’？！”
程济破口大骂：“尔等不过是一群趁乱而起、披着朝廷招安名分的赤眉余孽！是屠戮乡里的流寇！是谋逆乱上的反贼！”
“老夫程济，受大乾三朝恩典，食君之禄，担君之忧！”
“十五年镇守荆南，保一方平安！老夫这大半辈子，堂堂正正，顶天立地！”
程济越说越激动，瞪着顾怀，眼神中满是不屑轻蔑：“你以为老夫是那些见风使舵的无耻文人？你以为几句不痛不痒的吹捧，许个高官厚禄，老夫就会摇尾乞怜，纳头便拜？！”
“做你的春秋大梦！”
“老夫宁愿死，也绝不与尔等乱贼同流合污！”
“来啊！动手啊！”
这番话，骂得可谓是掷地有声，气冲霄汉。
也能看出来这老头的脾气...实在是又臭又硬。
站在顾怀身后的一众亲卫，听到这老家伙如此冒犯他们主君，不由额头青筋直冒，手都已经按在了刀柄上，恨不得冲进牢房直接把这老家伙给活劈了。
连一直脾气极好、温润儒雅的萧平，脸上笑容也僵了僵。
他其实也知道...面对这种把名节和名声看得比命还重、并且已经抱着必死决心的朝廷死忠。
再怎么劝，都是自取其辱罢了。
换位思考一下，历经三朝，数十年镇守，怎么可能在临死前，亲手在自己的传记上抹上“晚节不保、从贼降逆”这耻辱一笔？
吃错药了才一把年纪放着名声不要，跟着一帮反贼造朝廷的反。
见顾怀仍不说话，萧平只能继续劝道：“老将军此言差矣，朝廷暗弱，民不聊生，我家大人在此推行新政，造福万民，何来逆贼之说？老将军若能顺应天时...”
“闭嘴！休要用这等花言巧语污了老夫的耳朵！”
程济却根本不听，翻来覆去就是那一套忠君爱国、痛骂反贼的说辞。
他恨不得用这世界上最难听的话，把外面这群人激怒。
赶紧动手！
全了老夫殉国的名声！这样多少能让自己之前败的那一场耻辱之战，在史书上不那么难看！起码是个死节的忠臣！
“老将军当真不再考虑考虑？”萧平不死心地又问了一句。
“滚！！！”
程济这次回应他的，只有一个中气十足的字。
顾怀看着牢房里那个愤怒的老头。
他终于失去了最后的耐心。
“罢了。”
“走。”
他干净利落地转过身，一抖狐裘，毫不留恋地朝着地牢外走去。
王五、萧平等人也纷纷跟上。
这一下，倒让牢房里的程济有些懵了起来。
不杀我？也不继续劝了？就这么走了？
“站住！”
眼看着顾怀的背影就要消失在过道拐角，程济急了。
他拼命挣扎着身子，像一条被困在岸上的鱼一样扑腾到牢门边，声嘶力竭地喊道：
“别走！给老夫个痛快！”
“竖子！有种杀了我！！！”
然而。
那脚步声没有半点停顿，渐行渐远。
......
走出阴暗的地牢。
寒风迎面吹来，让人的精神为之一振。
顾怀紧了紧身上的大氅，萧平由青竹扶着，跟在身侧，落后半步，轻声问道：
“大人刚才一言不发，可是还存了想要招降的心思？”
不等顾怀回答，他便摇了摇头，“恕学生直言，恐怕...不太可能了。”
“这种老将，若是大乾真的亡了，改朝换代，他或许还会为了荆南苍生或者家族延续而选择低头。”
“但现在，大乾虽然衰弱，却依然是正统，在程济的眼里，北军永远都是名不正言不顺的贼寇。”
“他若是降了，他这一辈子积攒的名望，以及他的信念，甚至他留在朝廷的家人，全都会毁于一旦。”
“他是不可能降的。”
顾怀一边走，一边点了点头，示意自己明白。
他叹了口气。
“可惜了。”
就在萧平以为顾怀打算放弃，准备寻个由头将程济处死以绝后患的时候。
顾怀却突然顿住了脚步。
他站在府衙的庭院里，抬头看了看夜空中那轮残月。
嘴角，慢慢地勾起了一抹意味深长的弧度。
“没事。”
顾怀轻声开口，“我已经想好了他的去处。”
“好不容易才在战场上俘虏了这么一个有着丰富防守经验的老将，就算他现在不肯心甘情愿地为我打仗。”
“我也绝不能白白浪费，一刀砍了，未免太过可惜。”
萧平有些疑惑。
不杀，不降，那还能如何？
难道一直关着？
顾怀转过头，看着萧平的神情，语气中难得地带上了些莫名的恶趣味。
“先把他秘密押送回江北。”
“到了那里，说不定，他还能有个伴儿。”
“他不是说，最恨我这种反贼么？所以光是想一想他们见面时的表情，就会让我觉得，这世间的事，真是...”
“太有意思了。”
......
江北，江陵城外，顾家庄。
此时已是正午时分，冬日的阳光虽然不怎么烈，但照在身上也暖洋洋的。
一个穿着灰色短打、做着普通农户打扮的汉子，站在庄子的一处隐蔽院落里。
他抬起头，看了看日头的位置，确认了时辰。
随后，他转身进入屋子，在暗处不知多少目光的注视中，拉开了一道隐蔽的门。
一条直通地下的暗道出现在眼前。
汉子没有犹豫，顺着石阶走了下去。
随着他的深入，光线越来越暗，空气也变得阴冷起来。
这里是一座地牢。
看守森严至极。
通道两侧的墙壁里，隐约可见张弦的机弩；每隔十步，便有火把照明，没有一丝死角。
汉子一路向下。
“站住。”
阴影中，一道冷冷的声音传来，冷冰冰的连弩对准了他的心口。
“天干物燥。”
“火烛没点。”汉子面不改色地对上了暗号。
弩箭收回，汉子继续前行。
就这么短短不到百步的暗道，他足足过了三处隐藏的暗哨，对了三次完全不同的口令，甚至在最后一道门前，还验证了随身携带的特殊腰牌。
两侧的牢房不少，有些关了人，有些还空着，偶尔能看到烛光从牢房的门缝里透出来，温和寂寥。
终于。
汉子走到了地牢的最深处。
这里，只关押着一个人。
守在一扇厚重牢门前的另一个汉子见他来了，眼神交汇，微微点了点头，没有任何交谈和言语，便顺着他来时的路，悄无声息地离开了。
只剩下新来的汉子，站在了这扇大门前，完成了换岗。
四周寂静无声。
不多时。
牢门内，传来了脚步声。
“咔哒。”
厚重的牢门上，距离地面一人高的地方，有一道只有巴掌大小的方形送饭小门，被人从里面缓缓推开了。
一道有些无奈，又透着几分意犹未尽的声音，从那小门后传了出来：
“你们公子留下的那些随笔，我已经看了三遍了。”
小门后。
走廊里的火光，照亮了半张脸。
如果此刻有那些当初跟随赤眉军起义的元老在这里，一定会惊骇得当场跪下！
因为。
这小门后的囚徒，赫然便是当初率领百万赤眉席卷荆襄、声势浩大到令大乾朝廷都为之震颤，却又在襄阳一战中神秘失踪的...
天公将军！
而令人更想不到的是。
这位曾经名震天下的反贼头子，此刻在这暗无天日的地牢里，不仅没有半点被囚禁折磨的颓废模样。
反而，能从那半张脸上看出，他过得其实不算差，精气神极为饱满。
甚至...
这天公将军的脸颊，还隐隐圆润发胖了一些。
--但仔细想想倒也合理，毕竟天天除了吃就是睡，又不用像以前那般操心，自然就心宽体胖了。
门外的汉子像个哑巴一样，目视前方，对他的话毫无反应。
但天公将军似乎早就习惯了这些人的冷漠，他并不在意，只是语气中带上了一丝焦急和抓狂。
“我问你话呢！”
天公将军大声问道，“你们公子到底什么时候回来？”
“那册子断什么地方不好？”
他痛心疾首，仿佛是一个看到了绝世武功秘籍却发现少了下半部的武痴，愤愤不平地抱怨着：
“偏偏在‘经济基础决定上层建筑’这一段给我断了！”
“那到底是怎么决定的？这其中的生产关系到底是个什么运转法子？！”
“真真可恶！”
他拍着大门，气得声音都在发抖：
“你赶紧去催催！”
“说好的下一册，到底什么时候才能给我送来？！”