顾墨染跪得笔直，脸上的诚恳滴水不漏。
皇帝最终把那张纸合上，放到龙案角落。
“朕考虑三天。但你要提前想好，那四家，忠心辅佐朕登基，赐的都有免死金牌，那几家的女儿，你可降得住？”
顾墨染磕头谢恩。
“谢父皇，父皇请相信儿臣！”
他退出太极殿的时候，背上的汗把里衣湿透了。
当天夜里，消息从宫中泄出。
三皇子要同时娶六个女人。
整个京城炸锅了。
……
丞相府。
密信压在苏文远掌下，纸角被茶水浸湿。
宫里这风先吹到相府，再吹向京城各府，意思很清楚。
陛下没把话说死。
是台阶。
也是刀。
幕僚李元站在下首，茶香钻进鼻子里，他不敢先开口。
苏文远指腹在桌上敲了两下。
“三皇子要娶瑶儿。”
李元低头。
“宫里只说陛下考虑三日，圣旨还没下。”
苏文远抬了抬眼。
“宸贵妃亲自陪他去太极殿，三日后，还能只是风声？”
李元喉结动了动。
苏文远把茶盏推远。
茶水撞上杯壁，溅到桌面。
“你说，陛下是在问本相愿不愿意，还是在问本相会不会识相？”
李元背后出汗。
“大人，若抗旨，相府就是站到宸贵妃和三皇子对面。”
苏文远没接。
李元停了半息，又补了一句。
“若顺旨，小姐名声要受损。”
苏文远看着他。
“这些话，街边卖菜的也会说。”
李元脸色发白，往前半步。
“大人，属下有句话不知当讲不当讲。”
“说。”
“既然您不能抗旨，那，您心头上那个事儿……就是叶家那份旧婚书，可借此事被圣旨盖过去。”
苏文远端茶的手停住。
厅外竹帘被风碰响。
这句话，才说到了点上。
叶家那门婚事，是老太爷当年重义定下的。
叶家如今门第太低。
相府若主动退婚，御史台明日就敢骂他嫌贫爱富。
可皇帝赐婚不一样。
叶家再委屈，也不能进宫喊冤。
骂名会落到谁头上？
三皇子荒唐。
皇权压人。
苏家最多挨几句闲话。
这笔账，不难算。
苏文远把茶盏放下。
怕皇权，也要会用皇权。
“有理，既然皇家许我们一个条件，那我就提。”
李元抬头。
“大人准备应下？”
苏文远看向后堂。
屏风后面，隐约飘来桂花香。
瑶儿就在那边。
苏文远拿起笔，写下一张单子。
李元看到第三条，眉头压低。
“大人，这条会不会太硬？”
苏文远没停笔。
“硬给陛下看。”
他把冷茶喝了一口，苦味压在舌根。
“半点条件没有，陛下会觉得相府好拿。”
“拍桌拒婚，陛下会觉得相府有谋逆之心。”
“给条件，不拒旨，这才是分寸。”
后堂珠帘动了。
苏瑶站在帘后，没出来。
苏文远握笔的手停了停。
“瑶儿，回去。”
帘后安静片刻。
苏瑶隔着珠帘问。
“父亲觉得，这是好事？”
苏文远手背绷紧，又松开。
“这世上很多事，不看好坏。”
他把条件单压在镇纸下。
“只看能不能活着走得更远。”
珠帘轻响。
苏瑶走了。
没有哭，也没有闹。
越是这样，苏文远胸口越闷。
同一天，太尉府。
林震山的刀压在书案上。
刀没出鞘，桌脚已经被他踢歪半寸。
管家守在门口，气都不敢喘重。
林清黛靠着屏风，手里还捧着账册。
她先看桌腿，再看她爹。
“爹，别劈。”
林震山瞪她。
“老子还没拔刀！”
“您拔了，江南紫檀就没了。”
林震山噎住。
“都什么时候了，你还看账？”
林清黛翻过一页。
“正因为要嫁人，才要看账。”
“谁说你要嫁？”
林清黛合上账册。
“爹想带兵围宫？”
林震山脸色沉下去。
“胡说。”
“那不就是了。”
她走出屏风，站到书案前。
“您是太尉，手里握着京郊兵马。”
“您一句不嫁，传进宫里，陛下会怎么想？”
林震山按住刀鞘。
木案发出闷响。
“那也不能把你送进那废物府里。”
“顾墨染废归废，他身后有陛下和宸贵妃。”
林清黛看着那把刀。
“爹不能抗旨。”
“但能顺着皇家，就开条件。”
“而且，以女儿的武艺，若我不愿，他能近的了我的身？”
同一天，太医院后堂。
沈老坐在药柜前，银针夹在指间。
药香混着灯油味，屋里静得能听见针尖碰盒子的轻响。
沈灵儿站在他面前，鹅黄襦裙，双丫髻，脸蛋圆润。
“爷爷，所以三皇子要娶我？”
沈老哼了一声。
“不只娶你。”
“娶六个。”
沈灵儿眨了眨眼。
“哇，他肾挺忙。”
沈老差点把银针捏弯。
“姑娘家，嘴上有个门。”
“医家子弟，实话实说嘛。”
她掰着手指数。
“丞相嫡女，太尉千金，北境公主，国子监祭酒的女儿，还有花楼那个？”
沈老纠正。
“花间楼头牌，柳如烟。”
沈灵儿笑了。
“这六个人凑一起，丞相、太尉、太医院、国子监、北境使团、花间楼。”
她抬头看沈老。
“爷爷，他这是娶媳妇，还是组内阁？”
沈老手里的银针停住。
“你看出来了？”
沈灵儿脸上还挂着乖笑。
“看出什么呀？人家只是小姑娘。”
沈老把银针放回盒里。
“你要只是小姑娘，去年就不会用一碗补汤，把二皇子的幕僚喝出一身红疹。”
沈灵儿摊手。
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