“太子走的是正统路子。朝臣、名分、储君体面，一样都不能丢。”
福伯没打断。
顾墨染继续开口：“二皇子走暗棋。边缘势力、寒门才子、落魄门客，能用就收。”
福伯停了停。
“那殿下呢？”
顾墨染笑了下，把银签丢回盒里。
“本王走搅局。”
福伯眼皮微抬。
顾墨染靠回椅背。
“我有纨绔名声，别人骂我荒唐，我就能借荒唐遮眼。”
“我有六门姻亲，别人说我贪色，我就能用姻亲织网。”
“我还有赵四那条线，消息来得快，刀就递得准。”
“不过那几家姻亲都是老油条，我得想办法逼他们站队。”
福伯沉默片刻。
“最近殿下上进了，老奴会努力为殿下分忧。”
顾墨染捏起那块没吃完的黑芝麻酥，又放下。
“这东西太补，送去给赵四吧。他跑城南，费腿。”
福伯嘴角动了动。
“老奴记下。”
傍晚，赵老板送来消息时，外头刚落过小雨。
他鞋底带着湿泥，进门先看了一眼地面，脚步收得更轻。
“殿下，二皇子府的人去了茶摊。”
顾墨染抬眼。
“干什么？”
“问武馆东家，问教头来历，问粥米谁供。”
福伯接了一句：“茶摊怎么答？”
赵老板压着嗓子：“茶摊老板说，东家叫刘老三，腿瘸嘴臭。”
“说好听点，开武馆是为了还愿；说难听点，就是当兵伤了根，生不了儿子，想收群徒弟养老送终。”
顾墨染点头。
“不错，够糙。”
赵老板松了口气，又补了一句：“账册也按殿下吩咐重做了。明面上全是小额流水，米粮、柴火、粗布、药油，没有大笔银。”
顾墨染点了点头，看他没走的意思。
“还有事？”
赵老板附身，话音压得更低。
“叶青云把顺安小院里唯一的桌子卖了。”
福伯眉头压下。
“卖桌子？”
“换了面和一小包盐。”
顾墨染手指停在茶盏旁。
脑中跳出顺安小院的画面。
一张桌。
两只空碗。
书鹤啃着干烧饼，叶青云还要守那点傲气。
这家伙真是硬骨头。
没去济州商会要银。
没去二皇子府求人。
宁可卖桌子。
福伯看向顾墨染。
“殿下，他缺钱了。”
“缺钱，不等于会低头。”
赵老板问：“那还晾吗？”
顾墨染把纸条压到砚台下。
“晾。”
赵老板看着他。
顾墨染又补了一句。
“但要加码。”
福伯看了看桌上的纸条。
“老奴有个主意。”
顾墨染抬了抬下巴。
“说。”
福伯开口：“小比告示再加一条，第一名不光练功服两套，每日管三顿肉，外加奖银五两。”
赵老板听得眉梢一动。
顾墨染点头。
“这个主意不错，五两看着少，也够穷人吃两年。”
他指尖在桌面点了两下。
“让叶青云看见，他看不起的粗人，靠拳拿银子，靠站桩吃肉。”
赵老板追问：“他若还是不上钩？”
顾墨染看向窗外。
雨后的泥土味透进来，湿气压在鼻腔里。
“那就开始搭小比擂台。”
赵老板：“搭在哪儿？”
“离顺安小院门口最近的空地。”
福伯抬眼。
顾墨染继续吩咐：“天天让干活的人，围在他门前喝酒吃肉。”
赵老板眼睛亮了。
“属下明白。”
“叶青云饿得受不了的时候，门口一堆粗人说说笑笑，满嘴流油。”
“属下这就去办。”
……
入夜后，书房灯还亮着。
顾墨染坐在案后，把今日三方动静重新摆了一遍。
太子送点心，问城南。
二皇子查茶摊，摸账册。
叶青云卖桌子，却不低头。
纸面上的三条线交在一起，最后都指向龙渊武馆。
顾墨染拿笔在“龙渊”二字旁边画了个圈。
再往下，是叶青云。
再往旁边，是楚天行。
他正要落第三笔，门外传来轻轻两下叩门。
紧接着传来沈灵儿的声音。
“福伯，我来送药，不用通传吧？”