次日，高登被楼下病人的惨叫吵醒。
他坐起身时，先闻到牙医诊所的药水味，其次是热水的铁锈味，最后才听见哗哗水声。
客厅里，薇拉擦头发，衣服晾晒于阳台。
她不懂贵族衣服的搭配，却很懂什么东西来之不易。
也是因此，高登看到有史以来最利落的绷带缠法。
准确覆盖公序良俗要求之地，除此之外一寸也无。
高登原本想提醒她，这不是你……的地方。
但考虑到薇拉可能会把“提醒”理解为战斗邀请，他选择转移话题。
“夏洛特买的衣服挺贵。”他说。
“所以要洗干净。”薇拉说，“弄脏会很难处理。”
“我同意。”
……
接下来这几天，高登白天上课，下午跟夏洛特复习，或者去网球社团。
晚上则一直在训练。
第一个晚上，薇拉还是朝高登丢铜分。
高登本来想接，但是接不住。
一枚，两枚，三枚。
他联想到网球。
网球飞过来的时候，他确实能感受到它的飞行轨迹，但铜分不一样。薇拉甩过来的时候速度很快，而且也很难看清楚。
但这肯定也是有规律的。
像夏洛特挥拍一样，薇拉丢硬币之前，手部有动作，肩膀有变化，呼吸的节奏也会略微不同。
渐渐的，高登识别出这些东西的痕迹。
这样他至少能知道自己什么时候会被命中。
再然后，他发现自己能识别薇拉行动前的预兆。
在源质的调节下，他接上了世界运行的前因后果。
“如果我躲开这些铜分，它归我吗？”
“是的，归。”薇拉说。
她朝高登丢出铜分，却发现他精准接住，就像那天她往外丢出一头异魔尸体，被高登接住一样。
为此，薇拉又丢了几枚，渐渐没法命中他。
而高登也收获五个铜分。
双方都很满意。
这只是个开始。
第二晚，她就不再用铜分，而是用拳头，而且还把灯全关了。
“好黑。”高登说。
“没办法，很多人都死在下水道、阴沟里，死在别人不会让你有准备的地方。”
战斗是不公平的。
真打起来，黑暗、疲惫、误判，都会带来巨大的风险。
高登屏息凝神。
拳风袭来。
【未断之弦：同步传导】
高登迅速后撤，本能地做出一个闪避动作。
薇拉只当是运气，随后又绕到高登后面，对他踹了一脚。
高登看不见她。
可他能听见地板承受脚掌力量时嘎吱作响，听到腿掠过空气时的声响，感到一股风撞上他的背。
然后他在这些事物之间建立联系。
他避开，动作很大。
虽然撞到椅腿，整个人差点摔倒，但他已经渐渐熟悉这种感觉。
“再来。”
有点像【未来视】，但和直接看到未来不同，更像感受到事物之间的联系。
皮肤感知到热，会猜测是不是有火焰、阳光。
蜘蛛感受到丝网颤动，知道有猎物上门。
而现在，高登如果感知到风，就会联想到有东西要打中他。
薇拉动作加快，右拳、跨步肘击，接膝顶。
高登躲过一下，挨了第二下。
痛感瞬间穿透胸腔。
第三下，薇拉收住膝盖。
否则今晚唯一的成果，会是一叠厚厚的急救账单。
高登揉着肋骨。
虽然肋骨是最容易愈合的骨头之一，但这种打击还是很沉重。
“痛苦让人成长。”薇拉说，“到你能连续躲开我三次连击，我们就可以一起去抓哈罗德了。”
“我还可以——”
“你不可以。”薇拉说，“你现在能躲得过一拳，但躲不过地板。”
高登本想反驳，但脑袋已经晕头转向，身体也非常沉重。
这就是源质的代价。
用得太多，整个人会虚脱。
薇拉跟他分别。
高登回去直接躺下。
脑子里所有神经嗡嗡作响。
手脚、前臂，每一处都还留着细微的颤动。
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